Emotional Overall Victory for Roczen at Hangtown Season Opener
Il round di apertura del campionato AMA Pro Motocross 2019, tenutosi a Rancho Cordova, in California, ha visto Ken Roczen del team Honda HRC conquistare la sua prima vittoria complessiva della 450X dopo aver subito gravi ferite nella stagione AMA Supercross 2017. Il tanto atteso ritorno di Roczen sul gradino più alto del podio gli dà la tabella rossa che si dirige verso il secondo round.
Roczen ha tagliato il traguardo con una buona partenza nella prima manche, uscendo dalla prima curva in sesta. Il tedesco ha effettuato passaggi veloci e aggressivi, conquistando il comando nel primo giro e costruendo un gap. Durante la gara dei 30 minuti più due giri, Roczen ha guidato in modo impeccabile, allungando il suo vantaggio a 15 secondi dalla bandiera a scacchi. Nel frattempo, il compagno di squadra Cole Seely è partito in undicesima posizione e ha concluso la sua strada fino al nono al secondo giro, dove ha trascorso il resto della gara.
Quando il cancello è caduto sulla seconda manche, Roczen è uscito dalla prima curva fangosa in quinta posizione a bordo del suo CRF450R. Come nella prima gara, Roczen ha fatto passaggi veloci e precisi, salendo in seconda posizione nel primo giro e ponendo le sue mire sul leader Eli Tomac. Ha chiuso il divario e ha fatto un incredibile passo sopra il salto Fly 150 per conquistare la prima posizione. Roczen ha iniziato rapidamente a staccarsi, ma piccoli errori sulla pista in deterioramento hanno permesso a Tomac di rientrare e riprendere il comando. I due favoriti continuarono a giocare a gatto e topo, ma Roczen non fu mai in grado di montare un’altra carica e si stabilì in seconda, che è dove finì. Seely ha avuto una gara impegnativa a causa delle condizioni bagnate e fangose. Dopo un inizio meno che desiderabile, il californiano è stato costretto ad andare nell’area dei meccanici per nuovi occhiali dopo il primo giro, mandandolo al 19 ° posto. Ha riacquistato un paio di posizioni prima che diverse cadute lo abbiano ancora una volta retrocesso e alla fine ha tagliato il traguardo in 18° posizione.
Ken Roczen 94
“Sono assolutamente entusiasta. Tutto il giorno, eravamo lì; la qualifica è stata ottima, ho vinto la prima manche e poi la generale. Onestamente, non pensavo che sarebbe andato così bene perché mi sentivo come se avessi avuto di più nel serbatoio ed è difficile valutare dove sarai al primo turno. Quello che abbiamo fatto oggi è stato molto importante per me, la squadra e il nostro viaggio. Non sono partito bene nella prima manche, ma sono riuscito a fare alcune mosse in anticipo per uscire in vantaggio e avere una pista chiara. Speravamo tutti di poter ottenere una manche senza la pioggia, quindi è stato grandioso. La seconda manche è stata dura e quei tipi di condizioni possono ritorcersi contro di te così velocemente. Eli [Tomac] e io abbiamo avuto una bella battaglia all’inizio. Abbiamo fatto tipo yo-yo avanti e indietro. Ho avuto alcune parti sciatte là fuori, quindi, ho appena preso la via più facile verso la fine e non volevo spingere per rischiare di fare un errore e perdere l’intera gara. Questo è un ottimo modo per iniziare la stagione, e non vedo l’ora di mantenere lo slancio “.
Cole Seely 14
“Il round di apertura ha avuto sicuramente alti e bassi. Penso di essermi qualificato abbastanza bene per non aver corso un outdoor da quasi due anni. Ero un po ‘nervoso ad andare avanti e ad anticipare la pioggia. Ero felice di aver avuto almeno una manche prima che la tempesta fosse effettivamente arrivata. Sono stato anche contento di come ho guidato. Mi sentivo come se avessi gestito bene la gara e avessi più energia alla fine della manche di quanto faccia normalmente. La seconda manche è stata dura; Sono caduto troppe volte e non ho avuto molta fortuna. Se ci fosse un modo per costruire un po ‘più di abilità per le gare infuocate, allora riusciremo davvero a fare prove in situazioni di gara. Andando avanti, penso di sapere su cosa ho bisogno di lavorare e ciò contribuirà a stabilire alcuni obiettivi aggiuntivi per far passare la stagione “.
Erik Kehoe
Team manager
“Oggi è stato grandioso, sono così felice per Ken e la squadra! Tutti lavorano così duramente, specialmente Ken stesso, quindi vederlo venire via con questa tanto attesa vittoria è incredibile. Sembrava solido tutto il giorno, stabilendo il tempo di qualifica più veloce nella prova e dominando la prima manche. Era anche forte nelle terribili condizioni della seconda gara. Abbiamo ancora dei miglioramenti da fare sulla moto per renderlo ancora più confortevole, ma penso che siamo in un buon posto per continuare a costruire. È stata una giornata deludente per Cole; ha guidato bene nella prima manche ma le condizioni nella seconda gara non hanno giocato a suo favore. Si riorganizzerà e ci si dirigerà verso Fox Raceway. ”
Oscar Wirdeman
Meccanico (Ken Roczen)
“Questa vittoria è arrivata dopo molto tempo e ci si sente davvero bene. Sono stato con Ken per un po ‘di tempo e ho visto i suoi massimi del 2016 ai minimi di tutte le sue ferite, quindi vederlo di nuovo sul gradino più alto è incredibile. Mi sentivo come se stessimo guardando il 2016. Stava guidando con fiducia e aggressività, il che è stato fantastico. È una lunga stagione, ma ci godremo questa vittoria e, si spera, raccogliamo di più quest’anno “.
Jordan Troxell
Meccanico (Cole Seely)
“Oggi è stato piuttosto difficile. La prima manche non era male ma la seconda era una lotta per Cole. Non ha avuto una grande partenza e ha perso molto tempo entrando nell’area dei meccanici dopo il primo giro per ottenere nuovi occhiali. Era praticamente in discesa da lì, perché ogni volta che guadagnava qualche posizione, faceva un errore e lo perdeva. È andato giù un paio di volte, quindi è stato più sulla sopravvivenza a quel punto. ”
AMA Pro Motocross 2019
Race Round 1 Hangtown Motocross Classic
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The opening round of the 2019 AMA Pro Motocross Championship, held in Rancho Cordova, California, saw Team Honda HRC’s Ken Roczen secure his first overall 450MX victory since incurring serious injuries in the 2017 AMA Supercross season. Roczen’s long-awaited return to the top step of the podium gives him the red plate heading into round two.
Roczen got off the line to a decent start in the first moto, emerging from the first turn in sixth. The German made swift and aggressive passes, taking over the lead on the first lap and building a gap. Throughout the 30-minute-plus-two-lap race, Roczen rode flawlessly, stretching his advantage to 15 seconds by the checkered flag. Meanwhile, teammate Cole Seely got off to an 11th-place start and worked his way into ninth on the second lap, which is where he spent the remainder of the race.
When the gate dropped on moto two, Roczen emerged from the muddy first turn in fifth place aboard his CRF450R. As in the first race, Roczen made speedy and precise passes, moving into second on the first lap and setting his sights on the leading Eli Tomac. He closed the gap and made an incredible pass over the Fly 150 jump to take over the front position. Roczen quickly began to pull away but small mistakes on the deteriorating track allowed Tomac to close back in and retake the lead. The two frontrunners continued to play cat and mouse, but Roczen was never able to mount another charge and settled into second, which is where he finished. Seely had a challenging race due to the wet and muddy conditions. After getting a less-than-desirable start, the Californian was forced into the mechanics’ area for new goggles after the first lap, sending him back to 19th. He regained a few positions before multiple crashes once again thwarted him, and he ultimately crossed the finish line in 18thplace.
Ken Roczen 94
“I’m absolutely stoked. All day, we were on it; qualifying was great, got the first moto win and then the overall. I honestly didn’t think it would go that well because I felt like I had more in the tank and it’s hard to gauge where you’ll be at the first round. What we did today was very important to me, the team and our journey. I didn’t get the best start in the first moto but was able to make some moves early to get out front and have a clear track. We were all hoping we could get one moto in without the rain, so that was great. The second moto was tough and those types of conditions can backfire on you so quickly. Eli [Tomac] and I had a good battle in the beginning. We kind of yo-yoed back and forth. I had some sloppy parts out there though, so I just took it extra easy toward the end and didn’t want to push the envelope to risk a mistake and miss the overall. This is such a great way to start the season, and I can’t wait to keep the momentum going.”
Cole Seely 14
“The opening round had its ups and downs for sure. I think I qualified pretty good for not having raced an outdoor in almost two years. I was a little nervous going into the day and anticipating the rain. I was happy we were able to get at least one moto in before the storm actually rolled in. I was also happy with how I rode. I felt like I managed the race well and had more energy at the end of the moto than I normally do. The second moto was tough; I fell way too many times and just didn’t have very good luck. If there was a way to build some more skill for muddy races then I would but the only time we really get to practice that is in race situations. Moving forward I think I know what I need to work on and that will help set some additional goals to push through the season.”
Erik Kehoe
“Today was great—I’m so happy for Ken and the team! Everyone works so hard, especially Ken himself, so to see him come away with this long-awaited win is incredible. He looked solid all day, laying down the fastest qualifying time in practice and dominating the first moto. He was even strong in the terrible conditions of the second race. We still have some improvement to do on the bike to make him even more comfortable, but I think we’re in a good place to continue to build. It was a disappointing day for Cole; he rode solid in the first moto but the conditions in the second race didn’t play in his favor at all. He’ll regroup and head to Fox Raceway strong.”
Oscar Wirdeman
“This win has been a long time coming and it feels really good. I’ve been with Ken for a while now and have seen his highs of 2016 to the lows of all his injures, so to see him back on the top step is unbelievable. I felt like we were watching 2016. He was riding with confidence and aggression, which was awesome. It’s a long season but we’re going to enjoy this win and hopefully collect more this year.”
Jordan Troxell
“Today was pretty rough. The first moto wasn’t too bad but the second was a struggle for Cole. He didn’t get a great start and lost a lot of time coming into the mechanics’ area after the first lap to get new goggles. It was basically downhill from there because any time he would gain some positions, he’d make a mistake and lose it. He went down a few times too, so it was more about survival at that point.”
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