KAWASAKI RACING TEAM 2024: INTERVISTA AL PILOTA – ROMAIN FEBVRE
Romain Febvre e il Kawasaki Racing Team MXGP entrano insieme nella loro quinta stagione fiduciosi di poter assicurarsi il titolo del Campionato Mondiale FIM MXGP Motocross che hanno mancato di poco nel 2021 e nel 2023.
KAWASAKI RACING TEAM MXGP 2024 LAUNCH: “LET THE RESULTS AND BIKE PERFORMANCE DO THE TALKING”
Romain, devi sentirti completamente a casa in Green mentre entri nella tua quinta stagione con il Kawasaki Racing Team MXGP?
Sì, certo… e tutto sta andando alla perfezione. Quest’inverno ci siamo dovuti concentrare solo su alcune piccole modifiche alla moto, quindi è stato molto più semplice rispetto allo scorso anno, quando abbiamo dovuto capire una moto completamente nuova. E ovviamente tutto diventa molto più semplice quando lavori con le stesse persone già da un paio d’anni.
L’anno scorso hai dedicato molto tempo ai test; potresti concentrarti di più sull’allenamento e sulla preparazione fisica quest’inverno?
Ho fatto un’ottima preparazione invernale e, anche se non ho ancora raggiunto il picco perché la stagione sarà lunga, sono molto contento della mia condizione fisica. Non abbiamo avuto bisogno di dedicare troppo tempo ai test perché conoscevamo già la moto, ma ogni anno ci sono alcune nuove parti da testare; dobbiamo sempre tenere il passo con lo sviluppo dato che il livello è molto alto in MXGP, ma direi che la novità principale quest’anno è stato il telaio poiché ora utilizziamo quello di produzione. Abbiamo iniziato subito i test alla fine della scorsa stagione e abbiamo subito trovato il setting migliore.
L’anno scorso hai dedicato molto tempo allo sviluppo della moto, alla messa a punto; ti è piaciuto questo aspetto del lavoro?
È sempre bello essere coinvolti nello sviluppo di una nuova moto perché puoi richiedere ciò che desideri; sicuramente a volte può volerci del tempo prima che arrivino le nuove parti, quindi a volte devi anche adattare il tuo stile alla moto, ma il risultato finale è stato molto soddisfacente. A volte l’anno scorso cercavo soluzioni; è stata una bella esperienza ed è bello vedere che il nuovo telaio va davvero bene per me, soprattutto sulla sabbia. Sono molto contento della moto.
L’anno scorso hai avuto una delle tue migliori stagioni, quindi devi essere fiducioso per il 2024?
Come sempre è molto importante non infortunarsi durante la stagione; l’anno scorso ho avuto un trauma cranico in Spagna e ho mancato quel GP, ma a parte questo non ho avuto altri infortuni. È importante perché puoi continuare a progredire di gara in gara e rimanere coerente. Mantieni il tuo ritmo, puoi allenarti fisicamente e di gara in gara migliori i tuoi risultati. Questo è quello che ho fatto l’anno scorso; Avevo la velocità ed è stata una stagione davvero buona, quindi tutto è a posto per un’altra grande stagione.
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KAWASAKI RACING TEAM 2024: INTERVISTA AL TEAM MANAGER – ANTTI PYRHÖNEN
Antti Pyrhönen ha giustamente grandi aspettative di successo mentre entra nella sua terza stagione come team manager del Kawasaki Racing Team MXGP nel Campionato mondiale FIM Motocross, che inizierà nel fine settimana del 9-10 marzo in Argentina.
Antti, il 2024 sarà il tuo terzo anno alla guida dell’impegno Kawasaki nel Campionato del mondo MXGP; come ti senti?
Mi sento fiducioso, l’intero team si sente bene e sono davvero orgoglioso della nostra collaborazione con Kawasaki. È incredibile quanto velocemente siano passati gli anni e questa sarà già la nostra terza stagione con Kawasaki! Sono davvero orgoglioso di ciò che abbiamo già realizzato con Kawasaki, soprattutto l’anno scorso, con i momenti salienti che sono stati la successione di vittorie GP di Romain e la medaglia d’argento FIM nella MXGP e il nostro ruolo nell’aiutare a sviluppare la nuova KX450. Non vediamo l’ora che arrivi la nuova stagione; sarà un altro lungo anno con una concorrenza molto forte. Sarà un anno entusiasmante ma anche molto impegnativo!
L’anno scorso hai corso con la nuova KX450 e hai lavorato tutta la stagione per perfezionarla ulteriormente; com’è stato lavorare con la factory per aiutare a sviluppare una moto perfetta per i clienti?
Ovviamente il reparto di ricerca e sviluppo Kawasaki e la factory hanno creato il nuovo modello e la piattaforma della moto è stata molto forte fin dall’inizio. La nostra moto ufficiale è stata sviluppata sulla base di questa moto standard, quindi tutto il merito va agli ingegneri Kawasaki. Ci hanno dato un’ottima base e, insieme a loro, abbiamo lavorato per realizzare una moto vincitrice della MXGP e ora per offrire una moto così buona ai clienti Kawasaki. È stata un’avventura entusiasmante ed è stata anche una vera istruzione poiché abbiamo imparato moltissimo da loro dal punto di vista tecnico.
La moto ufficiale del 2024 non è cambiata molto rispetto allo scorso anno; questo ha reso i test invernali meno faticosi?
Per Romain si è trattato di un approccio abbastanza semplice; aveva già una base davvero forte e poteva concentrarsi su perfezionamenti dettagliati per sentirsi ancora più a suo agio, quindi il tempo è passato velocemente per lui, ma ovviamente era uno scenario diverso per Jeremy dato che questo sarà il suo primo anno con Kawasaki. Avevamo bisogno di fare molti test per trovargli una base e permettergli di sentirsi a suo agio; è stato un lungo processo tecnico, a partire da cose come manubrio, sella, leve, pedane. È stato un periodo molto soddisfacente e lo abbiamo realizzato bene; è stato interessante imparare da un altro pilota altamente professionale come Jeremy, quindi è stato importante anche per la squadra.
Per la prima volta schiererai due vincitori della MXGP nel team; deve essere un sogno diventato realtà per un team manager?
Sì, sicuramente. Avere due top rider assoluti in una squadra e lavorare con due piloti così professionisti è qualcosa a cui puntavamo davvero e ora siamo in grado di realizzarlo, quindi è stato un grande risultato per noi. Entrambi hanno fiducia in Kawasaki e nel nostro team e faremo tutto il possibile per non deluderli.
Un’altra lunga stagione sta arrivando; quali sono le tue aspettative?
Le nostre aspettative ovviamente sono sempre alte, quindi l’obiettivo è vincere e lottare per il podio per tutta la stagione. Ma d’altro canto sappiamo quanto può essere imprevedibile uno sport come il motocross, quindi rimarremo con i piedi per terra per tutta la stagione, lavorando giorno dopo giorno, allenamento dopo allenamento, gara dopo gara, e vedremo cosa arriva. È molto importante rimanere in buona salute durante le gare di riscaldamento e i GP di inizio stagione fino ai round indonesiani di luglio; è proprio da lì che inizia la parte più significativa del campionato. Il nostro obiettivo è mantenere la calma, continuare a lavorare duro ed essere presenti a lungo termine.
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KAWASAKI RACING TEAM 2024: RIDER INTERVIEW – ROMAIN FEBVRE
Romain Febvre and the Kawasaki Racing Team MXGP enter their fifth season together confident that they can secure the FIM World MXGP Motocross Championship title they so narrowly missed in 2021 and 2023.
Romain, you must feel completely at home in Green as you enter your fifth season with the Kawasaki Racing Team MXGP?
Yes, for sure … and everything is going perfectly. This winter we only had to concentrate on some small adjustments to the bike so it was much easier than last year when we had to understand a completely new bike. And of course it makes everything much easier when you have already been working with the same people for a couple of years.
Last year you spent a lot of time testing; could you focus more on your training and physical preparation this winter?
I had a very good winter preparation and, even though I haven’t peaked yet because the season will be long, I’m very happy with my physical condition. We didn’t need to spend too long with testing as we already knew the bike, but every year there’s some new parts to test; we always need to keep on top of development as the level is very high in MXGP but I would say that the main novelty this year was the chassis as we now use the production one. We started testing straight away at the end of last season, and we soon found the best settings.
Last year you spent a lot of time developing the bike, doing the fine tuning; did you enjoy this aspect of the job?
It’s always nice to be involved in the development of a new bike as you can request what you want; for sure it can sometimes take time for the new parts to arrive, so you also have to adapt your style to the bike at times, but the final result was very satisfying. Sometimes last year I was looking for solutions; it was a good experience and it’s great to see that the new chassis is really good for me, especially in the sand. I’m very happy with the bike.
Last year you had one of your best season, so you must be confident for 2024?
As always it is most important not to get injured during the season; last year I had the concussion in Spain and missed that GP, but apart from that I had no other injuries. It’s important because you can continue to progress from race-to-race and stay consistent. You keep your rhythm, you can train physically, and from race-to-race you improve your results. That’s what I did last year; I had the speed and it was a really good season so everything is in place for another great campaign.
KAWASAKI RACING TEAM 2024: TEAM MANAGER INTERVIEW – ANTTI PYRHÖNEN
Antti Pyrhönen justifiably has high expectations of success as he enters his third season as team manager of the Kawasaki Racing Team MXGP in the FIM World Motocross Championship, which begins on the weekend of March 9-10 in Argentina.
Antti, 2024 will be your third year heading the Kawasaki effort in the MXGP World Championship; how do you feel?
I feel confident – the entire team feels good – and I’m really proud of our cooperation with Kawasaki. It’s amazing how quickly the years have passed and this will already be our third season with Kawasaki! I’m really proud of what we have already accomplished with Kawasaki, especially last year, with the highlights being Romain’s succession of GP victories and FIM silver medal in the MXGP and our role in helping to develop the new KX450. We are really looking forward to the new season; it’s going to be another long year with very strong competition. It will be exciting but also a very demanding year!
Last year you raced with the new KX450 and worked all season to refine it even further; how was it to work with the factory to help to develop a perfect bike for the customers?
Of course Kawasaki R&D and the factory created the new model, and the platform of the bike was very strong from the word go. Our factory bike was developed on the basis of this standard bike so all the credit goes to the Kawasaki engineers. They gave us a great base and, together with them, we worked to make an MXGP-winning bike, and now to offer such a good bike to Kawasaki customers. It’s been an exciting adventure and has also been a real education as we have learnt so much from them technically.
The 2024 factory bike has not changed a lot since last year; did that make the winter testing less strenuous?
For Romain it has been quite a simple approach; he already had a really strong base and could concentrate on detailed refinements to feel even more comfortable so the time went quickly for him, but of course it was a different scenario for Jeremy as this will be his first year with Kawasaki. We needed to do a lot of testing to find a base for him and enable him to feel comfortable; it was a long technical process, starting from things like handlebars, seat, levers, foot-pegs. It has been a very satisfying time and we accomplished it well; it was interesting to learn from another highly-professional rider like Jeremy, so it has been important for the team too.
For the first time you will line up two MXGP winners in the team; it’s must be a dream-come-true for a team manager?
Yes, definitely. To have two absolute top riders in a team and to work with two such professional riders is something that we have really aimed for and we are now able to accomplish that so it was a great achievement for us. They both trust in Kawasaki and our team and we will do everything we can not to disappoint them.
Another long season is coming; what are your expectations?
Our expectations are always high of course, so the goal is to win and fight for podiums all season. But on the other hand we know how unpredictable a sport like motocross can be so we will be keeping our feet on the ground throughout the season, working day-by-day, training-by-training, race-by-race, and see what arrives. It’s so important to stay healthy through the warm-up races and early-season GPs until the Indonesian rounds in July; the most significant part of the championship really starts from there. It’s our target to stay calm, keep working hard and to be there for the long-run.
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