Ferrandis vince con la prima vittoria a sorpresa all’apertura del campionato di motocross Lucas Oil Pro

Lawrence consolida il ruolo di contendente al titolo con una vittoria di classe 250

Sotto i cieli soleggiati della California meridionale, una nuova stagione del Lucas Oil Pro Motocross Championship, sancito da AMA Pro Racing, è iniziata con un avvincente evento di apertura che ha fornito un’anteprima di quella che è destinata ad essere un’entusiasmante campagna di 12 round. Il DirtBikeKidz Fox Raceway I National, presentato da Fox Racing, ha mostrato la profondità storica del talento in entrambe le classi di competizione, dove Dylan Ferrandis di Monster Energy/Star/Yamaha Racing ha prevalso con una vittoria a sorpresa nella sua prima partenza della classe 450 e Jett Lawrence del Team Honda HRC ha confermato la sua posizione di contendente al titolo con la sua seconda vittoria nella classe 250.

La gara di apertura della classe 450 del campionato 2021 ha visto il neo incoronato campione AMA Supercross Cooper Webb emergere con la MotoSport.com Holeshot a bordo della sua Red Bull KTM Factory Racing davanti a Ferrandis e Adam Cianciarulo di Monster Energy Kawasaki. Questi tre hanno rapidamente lottato per la posizione, durante la quale Cianciarulo ha scavalcato entrambi i piloti per passare dal terzo al primo prima del completamento del giro di apertura. È scattato rapidamente con un vantaggio di molti secondi su Webb, mentre Ferrandis e Ken Roczen del Team Honda HRC hanno combattuto per il terzo posto.

Cianciarulo ha continuato a sfruttare il suo vantaggio e presto ha goduto di un vantaggio avvicinandosi alla doppia cifra a soli 10 minuti dall’inizio della manche, con Webb e Ferrandis che si sono affermati in seconda e terza posizione. Con il fermo controllo della gara, Cianciarulo ha visto tutto andare via in un istante quando è caduto su una delle discese della pista. È riuscito a rimontare, ma ha perso più posizioni ed è rientrato quarto. Ciò ha dato il comando a Webb, ma non per molto tempo quando Ferrandis ha colto l’occasione e ha preso il controllo del primo posto nella sua prima manche della classe 450. Chase Sexton del Team Honda HRC è arrivato terzo, appena davanti a Cianciarulo.

Ferrandis ha ottenuto un vantaggio di poco più di tre secondi dopo la metà della manche, quando Webb è caduto nelle grinfie di Sexton. Il pilota della Honda, e vincitore della gara al Fox Raceway, ha fatto il sorpasso per il secondo e ha cercato di avvicinarsi al francese davanti. Mentre la manche si concludeva, tutti gli occhi si sono rivolti a Justin Barcia di Troy Lee Designs / Red Bull / GASGAS Factory Racing, che era in bagarre e ha caricato l’ordine di marcia. Barcia ha eliminato Roczen, Plessinger, Cianciarulo e Webb in rotta verso il podio al terzo posto.

La corsa verso la bandiera a scacchi è stata emozionante poiché la perseveranza di Sexton lo ha portato a breve distanza da Ferrandis nell’ultimo giro. All’uscita dell’ultima curva, la linea esterna di Sexton gli ha dato un vantaggio in termini di slancio che gli ha permesso di affiancare Ferrandis nell’ultimo salto. Hanno tagliato il traguardo fianco a fianco, con il vantaggio di Ferrandis, che si è assicurato la vittoria della manche al suo primo tentativo nella classe regina, con appena .099 di vantaggio su Sexton. Barcia ha concluso un impressionante terzo, mentre Plessinger e Webb hanno completato i primi cinque.

La gara decisiva della Classe 450 è iniziata con una Yamaha in testa al gruppo, mentre Plessinger ha vinto l’Holeshot di MotoSport.com, seguito da Roczen, Webb e Cianciarulo. Conosciuto come uno dei migliori titolari di questo sport, Roczen è andato in attacco e ha effettuato il passaggio per il comando su Plessinger, mentre Cianciarulo è salito al terzo posto. Dietro ai leader Ferrandis è partito da un punto in fondo alla top 10, mentre Sexton si è ritrovato a terra alla prima curva ed è partito ultimo nel campo dei 40 piloti.

Roczen è scattato con un vantaggio di diversi secondi, i suoi primi giri sono stati in testa in Pro Motocross dal 2019, mentre Plessinger seguiva. Cianciarulo ha perso terreno rispetto al duo di testa, ma si è fermato saldamente al terzo posto, mentre Zach Osborne di Rockstar Energy Husqvarna Factory Racing, il campione in carica della classe 450, è partito dal quarto posto.

Mentre la manche continuava, la battaglia per la vittoria generale si è rivelata avvincente quando Roczen, Plessinger e Ferrandis si sono seduti in un pareggio di punti a tre all’inizio. Con la coppia di testa con ben oltre 10 secondi davanti al gruppo, l’attenzione si è spostata sulla capacità di Ferrandis di continuare ad andare avanti, cosa che ha fatto alla ricerca di un’altra impressionante cavalcata di Barcia. Entrambi i piloti hanno superato Osborne e Cianciarulo, che hanno portato Barcia al terzo posto e Ferrandis al quarto.

Appena passato il giro di boa della manche Plessinger ha iniziato a mettere pressione a Roczen per il comando. Il tedesco ha resistito con successo alla mossa di Plessinger e ha costretto il pilota della Yamaha a un errore, che ha messo un po’ di distanza tra i primi due. Dietro di loro, Ferrandis è riuscito a prendere più salda la sua leadership in classifica generale con un sorpasso su Barcia che ha portato il francese al terzo posto. Roczen è stato in grado di sfruttare il suo vantaggio con il passare del tempo e ha continuato a catturare la sua prima vittoria in manche dall’Unadilla National nell’agosto del 2019 di 11,8 secondi su Plessinger, con Ferrandis al terzo posto.

Con i suoi 1-3 arrivi in ​​manche Ferrandis, campione della classe 250 della scorsa stagione, è diventato il primo pilota dopo Ryan Villopoto nel 2009 a vincere nel suo debutto a tempo pieno nella classe 450 nel Pro Motocross. Il francese ha anche regalato alla Yamaha la sua prima vittoria nella classe regina dall’ultimo round della stagione 2018. Nel suo atteso ritorno in campionato, Roczen ha guadagnato il tie-break della seconda manche per finire al secondo posto (6-1), mentre Plessinger ha conquistato il suo primo podio al terzo (4-2).

“È fantastico. Penso di aver bisogno di vincerne solo per sentirmi un po’ più a mio agio in quella posizione (davanti)”, ha detto Ferrandis. “Nella seconda manche mi sentivo benissimo. Abbiamo attraversato il campo e superato alcuni ragazzi davvero forti. È pazzesco, non mi sono svegliato stamattina pensando di vincere la classifica generale oggi, quindi è incredibile. Sembra che il duro lavoro sia stato ripagato”.

Ferrandis ha stabilito un vantaggio di cinque punti nella classifica della Classe 450 su Roczen e Plessinger, che siedono al secondo posto.

La prima manche della classe 250 della stagione ha visto i giovani talenti salire in testa al campo fuori dal cancello, mentre Max Vohland della Red Bull KTM Factory Racing ha preso d’assalto l’Holeshot di MotoSport.com nel suo debutto nel Pro Motocross, davanti a Rockstar Energy Husqvarna Factory Racing Stilez Robertson e Monster Energy/Pro Circuit/Kawasaki’s Seth Hammaker. Proprio dietro di loro Jeremy Martin di Monster Energy/Star/Yamaha Racing, l’unico ex campione in campo, ha iniziato a fare la sua mossa in avanti e ha superato Hammaker per il terzo posto.

Il campo si è stabilizzato durante i primi 10 minuti della manche, poiché Vohland sembrava a suo agio nel controllare il ritmo della gara. Il pilota di seconda generazione ha mantenuto il comando per tutta la prima metà della manche, mentre Martin ha aspettato pazientemente la sua opportunità per aggirare Robertson ed è passato con successo al secondo posto. Dietro il trio di testa, la battaglia per il resto dei primi cinque infuriava tra una manciata di contendenti, poiché RJ Hampshire e Lawrence di Rockstar Energy Husqvarna Factory Racing hanno preso il sopravvento e alla fine si sono fatti strada da Robertson per assumere rispettivamente il terzo e il quarto posto.

A circa 10 minuti dalla fine della manche, Martin ha iniziato ad avvicinarsi al rookie in testa e ha sfruttato appieno la sua vasta esperienza in campionato per rendere facile il passaggio per il comando. Mentre questo si svolgeva, il fumo iniziò a fuoriuscire dallo scarico di Vohland. Dietro di loro, Lawrence ha fatto il sorpasso su Hampshire per salire sul podio e puntare gli occhi su Vohland. A meno di cinque minuti dalla fine Vohland è uscito di pista, passando il secondo a Lawrence e portando Hampshire al terzo.

Con Lawrence secondo, Martin ha mollato il tiro e ha preso il ritmo nelle fasi finali della manche per evitare un attacco del giovane australiano. Martin ha continuato a vincere la prima manche della stagione 2021 su Lawrence, che è arrivato a 2,8 secondi dal vantaggio al traguardo. Hampshire ha completato i primi tre, mentre Troy Lee Designs/Red Bull/GASGAS Factory Racing Michael Mosiman e Monster Energy/Star/Yamaha Racing Justin Cooper hanno completato i primi cinque.

La seconda manche è iniziata con Martin che ha superato il suo compagno di squadra Cooper per l’Holeshot di MotoSport.com, seguito da Vohland al terzo posto. Cooper è stato in grado di assicurarsi il vantaggio su Martin e la coppia di Yamaha ha cercato di allontanarsi. Lawrence ha avuto una partenza molto migliore e si è piazzato dietro Vohland al quarto posto.

Il duo Star Yamaha ha controllato la prima metà della manche con relativa facilità, poiché Cooper è stato in grado di tenere a bada Martin. Tuttavia, Lawrence era in agguato. Il pilota della Honda ha esercitato una forte pressione su Martin quando la manche ha superato i 15 minuti e ha fatto una mossa impressionante per superare il primo vincitore della manche. Lawrence ha tenuto la testa bassa e presto si è avvicinato alla parte posteriore di Cooper per il comando. Ha perso poco tempo ed è andato all’attacco lungo il rettilineo del traguardo che lo ha portato da Cooper e nel controllo della moto.

Una volta in testa, Lawrence ha aperto un vantaggio mentre Cooper e Martin hanno combattuto per il secondo. Martin sapeva che il tempo era essenziale se voleva mantenere vive le sue speranze di una vittoria complessiva e ha fatto il sorpasso su Cooper per prendere il controllo del secondo. Circa quattro secondi hanno separato Lawrence da Martin, che Lawrence è stato in grado di mantenere fino al traguardo per catturare la vittoria della seconda manche e assicurarsi la vittoria assoluta. Ha preso la bandiera a scacchi con 4,9 secondi di vantaggio su Martin, mentre Cooper è arrivato terzo.

Con identiche finiture in manche Lawrence (2-1) e Martin (1-2) sono finiti in cima alla classifica generale, ma il secondo tie-break della moto si è rivelato essere il fattore decisivo a favore di Lawrence. È stata la seconda vittoria in carriera per l’australiano, con vittorie consecutive risalenti all’ultimo round della stagione 2020, sempre al Fox Raceway. La buona seconda manche di Cooper gli ha permesso di guadagnare anche il tie-break per conquistare il posto finale sul podio generale (5-3).

“È sicuramente una bella sensazione. Vincere è bello”, ha detto Lawrence. “Va bene perché con tutto il duro lavoro che ho fatto posso dimostrare a tutti che non sono solo un ragazzo con talento. Ho iniziato a lavorare e sta iniziando a dare i suoi frutti. È fantastico ottenere la tabella rossa, ma devo mantenerla per le prossime 22 manche”.

Lawrence e Martin ora condividono il possesso della tabella rossa come leader co-punti. Hanno stabilito un vantaggio di 11 punti su Cooper e Mosiman, che siedono al terzo posto nella classifica a punti.

Il campionato Lucas Oil Pro Motocross continuerà il prossimo fine settimana con il suo secondo round della stagione 2021. L’altezza di un chilometro e mezzo di Lakewood, il Thunder Valley Motocross Park in Colorado sfiderà i piloti al Toyota Thunder Valley National, che si svolgerà sabato 5 giugno. La copertura della trasmissione inizierà con una trasmissione televisiva in diretta delle moto di apertura su MAVTV Motorsports Network, a partire dalle 12:00 PT / 15:00 ET. La copertura della seconda manche andrà in onda tramite tape delay su NBC Sports Network alle 19:30. PT / 22:30 ET. Anche l’azione di Thunder Valley sarà trasmessa in diretta tutto il giorno su Peacock, a partire da una copertura esclusiva delle qualifiche alle 9:00 PT / 12:00. ET, seguito da quattro ore consecutive di copertura della moto a partire dalle 12 p.m. PT / 15:00 ET.

Ferrandis Prevails with Surprise First Victory
at Lucas Oil Pro Motocross Championship Opener

Lawrence Solidifies Role as Title Contender with 250 Class Win

Under sunny Southern California skies a new season of the Lucas Oil Pro Motocross Championship, sanctioned by AMA Pro Racing, got underway with a compelling opening event that provided a sneak peek into what is destined to be an exciting 12-round campaign. The DirtBikeKidz Fox Raceway I National, presented by Fox Racing, showcased the historic depth of talent across both classes of competition, where Monster Energy/Star/Yamaha Racing’s Dylan Ferrandis prevailed with a surprise win in his first 450 Class start and Team Honda HRC’s Jett Lawrence confirmed his position as a title contender with his second 250 Class victory.

The opening 450 Class moto of the 2021 championship saw newly crowned AMA Supercross Champion Cooper Webb emerge with the MotoSport.com Holeshot aboard his Red Bull KTM Factory Racing machine ahead of Ferrandis and Monster Energy Kawasaki’s Adam Cianciarulo. These three quickly jockeyed for position, during which Cianciarulo clawed his way past both riders to go from third to first before the completion of the opening lap. He quickly sprinted out to a multi-second lead over Webb, while Ferrandis and Team Honda HRC’s Ken Roczen battled for third.

Cianciarulo continued to build on his advantage and soon enjoyed a lead approaching the double digits just 10 minutes into the moto as Webb and Ferrandis asserted themselves into second and third. With firm control of the race, Cianciarulo saw it all go away in an instant when he crashed on one of the track’s downhills. He was able to remount, but lost multiple positions and reentered in fourth. That handed the lead to Webb, but not for long as Ferrandis seized the opportunity and took control of the top spot in his first 450 Class moto. Team Honda HRC’s Chase Sexton assumed third, just ahead of Cianciarulo.

Ferrandis edged out to a lead of just over three seconds past the halfway point of the moto, as Webb fell into the clutches of Sexton. The Honda rider, and defending race winner at Fox Raceway, made the pass for second and looked to close in on the Frenchman out front. As the moto wound down all eyes turned to Troy Lee Designs/Red Bull/GASGAS Factory Racing’s Justin Barcia, who was on a tear and charged up the running order. Barcia picked off Roczen, Monster Energy/Star/Yamaha Racing’s Aaron Plessinger, Cianciarulo, and Webb en route to podium position in third.

The run to the checkered flag was a thrilling one as Sexton’s persistence brought him to within striking distance of Ferrandis on the last lap. As they exited the final corner Sexton’s outside line gave him an edge in momentum that allowed him to get alongside Ferrandis off the final jump. They crossed the finish line side by side, with the edge to Ferrandis, who secured the moto win on his first attempt in the premier class, just .099 ahead of Sexton. Barcia finished an impressive third, while Plessinger and Webb completed the top five.

The deciding 450 Class moto kicked off with a Yamaha at the head of the pack as Plessinger earned the MotoSport.com Holeshot, followed by Roczen, Webb, and Cianciarulo. Known as one of the best starters in the sport, Roczen went on the offense and made the pass for the lead on Plessinger, as Cianciarulo moved up to third. Behind the leaders Ferrandis started from a spot deep in the top 10, while Sexton found himself on the ground in the first turn and started last in the 40-rider field.

Roczen sprinted out to an early multi-second advantage, his first laps led in Pro Motocross since 2019, while Plessinger gave chase. Cianciarulo lost ground to the lead duo but settled solidly into third, while Rockstar Energy Husqvarna Factory Racing’s Zach Osborne, the defending 450 Class Champion, gave chase from fourth.

As the moto wore on the battle for the overall win turned compelling as Roczen, Plessinger, and Ferrandis sat in a three-way tie early on. With the lead pair well over 10 seconds ahead of the field, the focus shifted to Ferrandis’ ability to continue to move forward, which he did in pursuit of another impressive ride by Barcia. Both riders passed Osborne and Cianciarulo, which moved Barcia into third and Ferrandis into fourth.

Just past the halfway point of the moto Plessinger started to put the pressure on Roczen for the lead. The German successfully withstood Plessinger’s move and forced the Yamaha rider into a mistake, which put some distance between the top two. Behind them, Ferrandis was able to get a firmer grasp on his lead in the overall classification with a pass on Barcia that moved the Frenchman into third. Roczen was able to build on his advantage as the moto wore on and carried on to capture his first moto win since the Unadilla National in August of 2019 by 11.8 seconds over Plessinger, with Ferrandis in third.

With his 1-3 moto finishes Ferrandis, last season’s 250 Class Champion, became the first rider since Ryan Villopoto in 2009 to win in his full time 450 Class debut in Pro Motocross. The Frenchman also gave Yamaha its first premier class win since the final round of the 2018 season. In his anticipated return to the championship, Roczen earned the second-moto tiebreaker to finish in the runner-up spot (6-1), while Plessinger captured his first podium result in third (4-2).

“It’s amazing. I think I need to just win one to feel a little bit more comfortable being in that position (up front),” said Ferrandis. “In the second moto I was feeling great. We came through the field and passed some really strong guys. It’s crazy, I (didn’t) wake up this morning thinking about winning the overall today, so it’s unbelievable. It looks like the hard work paid off.”

Ferrandis has established a five-point lead in the 450 Class standings over both Roczen and Plessinger, who sit tied for second.

The first 250 Class moto of the season saw young guns surge to the front of the field out the gate, as Red Bull KTM Factory Racing’s Max Vohland stormed to the MotoSport.com Holeshot in his Pro Motocross debut, ahead of Rockstar Energy Husqvarna Factory Racing’s Stilez Robertson and Monster Energy/Pro Circuit/Kawasaki’s Seth Hammaker. Just behind them Monster Energy/Star/Yamaha Racing’s Jeremy Martin, the lone past champion in the field, started to make his move forward and made the pass on Hammaker for third.

The field stabilized through the opening 10 minutes of the moto, as Vohland looked comfortable controlling the pace of the race. The second generation racer maintained the lead through the first half of the moto, while Martin patiently waited for his opportunity to get around Robertson and successfully moved into second. Behind the lead trio, the battle for the rest of the top five raged between a handful of contenders, as Rockstar Energy Husqvarna Factory Racing’s RJ Hampshire and Lawrence got the upper hand and eventually worked their way by Robertson to assume third and fourth, respectively.

With about 10 minutes left in the moto Martin began to close in on the rookie out front and took full advantage of his wealth of championship experience to make the pass for the lead look easy. As this unfolded, smoke began to emit from Vohland’s exhaust. Behind them, Lawrence made the pass on Hampshire to move into podium position and set his sights on Vohland. With less than five minutes to go Vohland pulled off the track, which handed second to Lawrence and moved Hampshire into third.

With Lawrence in second, Martin dropped the hammer and picked up the pace in the closing stages of the moto to prevent an attack from the young Australian. Martin carried on to take the first moto win of the 2021 season over Lawrence, who got to within a 2.8 seconds of the lead at the finish. Hampshire completed the top three, while Troy Lee Designs/Red Bull/GASGAS Factory Racing’s Michael Mosiman and Monster Energy/Star/Yamaha Racing’s Justin Cooper rounded out the top five.

The second moto got underway with Martin edging out his teammate Cooper for the MotoSport.com Holeshot, followed by Vohland in third. Cooper was able to secure the lead over Martin and the pair of Yamahas looked to pull away. Lawrence got a much improved start and slotted in behind Vohland in fourth.

The Star Yamaha duo controlled the first half of the moto with relative ease, as Cooper was able to keep Martin at bay. However, Lawrence was lurking. The Honda rider applied heavy pressure on Martin as the moto surpassed the 15-minute mark and made an impressive move to get by the first moto winner. Lawrence kept his head down and soon closed onto the rear of Cooper for the lead. He wasted little time and went on the attack with a head of steam down the finish line straight that carried him by Cooper and into control of the moto.

Once into the lead, Lawrence opened up a healthy advantage as Cooper and Martin battled for second. Martin knew time was of the essence if he wanted to keep his hopes of an overall victory alive and he made the pass on Cooper to take control of second. About four seconds separated Lawrence from Martin, which Lawrence was able to maintain through to the finish to capture the second moto win and secure the overall victory. He took the checkered flag 4.9 seconds ahead of Martin, while Cooper finished a distant third.

With identical moto finishes Lawrence (2-1) and Martin (1-2) finished tied atop the overall classification, but the second moto tiebreaker proved to be the difference maker in Lawrence’s favor. It was the second career win for the Aussie, with back-to-back victories dating back to the final round of the 2020 season, also at Fox Raceway. Cooper’s strong second moto allowed him to also earn the tiebreaker to capture the final spot on the overall podium (5-3).

“It’s definitely a good feeling. Winning is good,” said Lawrence. “It’s good because with all the hard work I’ve been putting in I can prove to everyone that I’m not just a kid with talent. I’ve been putting the work in and it’s starting to pay off. It’s awesome to get the red plate, but I need to keep it up for the next 22 motos.”

Lawrence and Martin now share possession of the red plate as co-point leaders. They’ve established an 11-point lead over Cooper and Mosiman, who sit tied for third in the point standings.

The Lucas Oil Pro Motocross Championship will continue next weekend with its second round of the 2021 season. The mile-high elevation of Lakewood, Colorado’s Thunder Valley Motocross Park will challenge riders at the Toyota Thunder Valley National, which will take place on Saturday, June 5. Broadcast coverage will begin with a live telecast of the opening motos on MAVTV Motorsports Network, beginning at 12 p.m. PT / 3 p.m. ET. Second moto coverage will air via tape delay on NBC Sports Network at 7:30 p.m. PT / 10:30 p.m. ET. Action from Thunder Valley will also stream live all day long on Peacock, beginning with exclusive qualifying coverage at 9 a.m. PT / 12 p.m. ET, followed by four consecutive hours of moto coverage beginning at 12 p.m. PT / 3 p.m. ET.