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INTERVISTA a TYLA RATTRAY
Intervista by Ryan Introvigne
Ciao Tyla come stai? Come ti trovi nel tuo nuovo ruolo di coach e con quali piloti collabori?
Ciao MxBars, grazie per l’intervista. Nel mio nuovo ruolo mi trovo molto bene, ho un mix di ottimi atleti. Alcuni stanno ancora imparando e sono rookie nel supercross, mentre ce ne sono altri che lottano per il titolo. Al momento alleno Shane McElrath, Jordon Smith, Mitchell Falk, Michael Mosiman e Jordan Bailey
Com’è stata la transizione da pilota ad allenatore?
L’aspetto positivo per il lavoro che faccio è che io sono stato nella loro identica posizione e ho corso al massimo livello sia in Europa che in America. Ogni atleta è differente, il mio lavoro è quello di monitorarli su base giornaliera e vedere se riescono a gestire i carichi di lavoro e lo stress in modo da trovarsi nella miglior condizione possibile nel giorno di gara. Ovviamente I più giovani hanno meno pressione e stress di quelli adulti ma seguo anche loro giornalmente in pista, in palestra e anche a livello cardio.
Ora ti sei stabilito in maniera fissa negli USA. Nella tua carriera hai dovuto viaggiare parecchio tra Sudafrica, Europa e America. Com’è stato praticare motocross in Sud Africa e quali difficoltà hai avuto a farti notare da team ufficiali? Calvin Vlandeeren ad esempio è cresciuto in Olanda..
Si penso che al giorno d’oggi devi stare in Europa o negli USA già da giovane per poter avere una carriera nel motocross. La lingua era differente, il cibo era differente, non avevo amici..quindi per me non c’era opzione di non riuscirci. Tutto quello che ho fatto, l’ho fatto dedicandomi al 100% e concentrandomi con tutto me stesso, questo è ciò che serve per diventare un campione nel motocross ed in ogni sport in generale. Hai bisogno di un buon gruppo di persone intorno a te che ti aiutino a stare concentrato al massimo. E’ facile perdere la strada giusta…ed in un attimo la tua carriera professionale è finita. Ma come ho detto è importante andare oltreoceano (europa o usa NDR) già da giovane se vuoi essere notato a livello mondiale.
Parlando di viaggi e cambiamenti, qual è stato il cambiamento più difficile: venire in Europa o andare in America?
Mi ci è voluto molto tempo per imparare il supercross, specialmente le whoops. Sapevo che venire negli Stati Uniti sarebbe stata una sfida ma ero pronto per tutto ciò. Nel supercross è importante arrivare a praticarlo in giovane età, io arrivai a 23 anni ed era già un pò troppo tardi per costruirmi una carriera da supercrossista puro. Ma sono comunque riuscito a conquistare qualche podio che mi ha reso molto felice. Anche arrivare in Europa a 14 anni è stato molto duro per me, fu davvero un grosso cambiamento di abitudini rispetto a casa, ma come ho detto ero pronto e motivato ad avere successo e ce l’ho fatta!
Sicuramente hai raggiunto uno dei tuoi sogni nel 2008 diventando Campione del Mondo MX2, ma negli States poi non sei riuscito a conquistare nessun titolo, solo due secondi posti. Ti sei pentito di quella scelta?
Ero contento di partire perché avrei voluto provare il supercross ed il motocross americano in generale. Ho conosciuto un sacco di persone fantastiche nella mia carriera sia in Europa che in America e mi sono fatto molti amici. Ho un bel lavoro oggi con i ragazzi Husqvarna e KTM (250) con l’obiettivo di fargli portare a casa campionati! Il mio primo titolo arrivò con KTM quindi quella marca sarà sempre speciale per me!
Al giorno d’oggi pare che i piloti europei siano diventati più forti nell’outdoor rispetto a quelli americani. Abbiamo sentito molte opinioni differenti, come quella di RC4 secondo il quale per i giovani piloti statunitensi il motocross è molto meno interessante del supercross per diversi fattori. Te come la pensi?
Si sicuramente è vero ciò. Il supercross è davvero grande e famoso in USA ed il focus principale è lì. L’outdoors è importante anche ma il sx ha più fans e spettatori, l’europa non ha un campionato supercross quindi penso sia per quello che il livello sia diventato così alto ed è bello da vedersi. Penso che i fans e la stampa stiano iniziando a rispettare i piloti europei e ciò mi fa piacere.
C’è un pilota che probabilmente conosci molto bene, il quale battagliava per il campionato ai tuoi tempi e continua a farlo tuttora..Tony. Qual è la tua opinione su di lui e su Jeffro?
Si tutti sanno che Jeffrey è il pilota più veloce al mondo al momento, gli infortuni lo hanno privato di vittorie e titoli. Tony è fantastico per quello che ha fatto nella sua carriera. E’ ancora al top e quando sei in quella situazione non c’è necessità di ritirarsi. Fino a quando il corpo reagisce bene e non hai grossi infortuni penalizzanti, in Europa puoi allungare di molto la carriera. Negli Usa si corrono due stagioni in una e ciò è molto duro sia fisicamente che mentalmente. C’è anche da dire che la MXGP sta aggiungendo gare di anno in anno è ciò rende tutto più faticoso, però ritengo che in europa si possa comunque correre di più che in usa.
Lato Supercross. Stiamo assistendo ad un campionato bellissimo pieno di duelli…personalmente non riesco a vedere un favorito, soprattutto nella 450. Cosa ne pensi?
Penso sia fantastico. Fantastico per i fans, per lo sport ed è eccitante seguire gara dopo gara. Assistiamo a grandi gare e ad ogni gara cambia la tabella rossa, ciò rende il campionato più interessante.
Grazie per il vostro tempo, ci si vede in Europa!
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Hello Tyla, how are you? How do you feel with the new “coach” role?
Hey thanks for your time. The training aspect for myself has been going really well, i have a good balance of different kind of athletes, ones that are still learning and are rookies for supercross, then ones that are fighting for the title. I’m currently working with Shane McElrath, Jordon Smith, Mitchell Falk, Michael Mosiman and Jordan Bailey.
How is the transition from rider to trainer?
The thing with my situation with the riders is that i have been in their position and raced at the highest level of world motocross and usa sx/mx. Each individual athlete is different, my job is to monitor them on a daily basis and see if they can handle the load and stresses for them to be the best they can be on race day. Of course the younger/kids 18/19 years old have less load then the older kids. But like i said i monitor my riders daily and i am with them everyday out at the track, in the gym, and also on the cardio.
Now you’re based in the Usa but in you career you had to travel quite a bit . How was to start riding motocross in south africa? How can a talented young rider attract the eyes of factory teams while racing there? Calvin vlandeeren is also half-south african but he grew up motocross-wise in the netherlands.
Yes i think nowadays you need to be in europe or usa at a very young age to have a career in motocross. I went to europe when i was 14 and it was tough in the beginning. Different language,food was different,no friends so for me there was no option to fail. Everything that i did i was committed and focused and thats what you need fo be a champion in motocross and actually any sport. You need a good group of people around you and people that help you stay focused. Its easy to get pulled down the wrong road then your career as a professional racer is over. But like i said it’s important to go overseas at a young age if you want to be recognized on the world circuit.
Talking about transitions, which was the most difficult: going to Europe or coming to the Usa, especially the approach to supercross?
Supercross took a lot of time to learn especially the whoops. I knew coming to usa that supercross was going to be challenging but i was ready for the challenge. It’s important in supercross that you start at a young age, i arrived at 23 years old to start learning and thats a little to late to develop as a supercross racer. But i still managed to get some podiums which i was really happy with. But also for me going over to europe at the age of 14 was tough. It was a very big change to what i was use to back home in south africa but like i said i was ready for the challenge and to succeed!
You reached one of your dreams in 2008 becoming World Champion in MX2, but going to the States you never got any title, finishing in second two times. Thinking about it now, you would have decided to stay in europe or are you happy you took the decisione to leave?
I was happy to leave because i always wanted to experience supercross and race outdoors in usa. I met a lot of great people in my career in europe and usa and made some great friends. I have a great job now working with the husky and ktm 250 riders to bring championships and win races. My first title was with ktm so that brand will always be special to me!
These days, it looks like euro riders are faster outdoor than the ama ones. We’ve heard many opinions, RC4 for example says that the riders are much more focused on supercross nowadays, and mx for them is no more interesting.
Yes that is true. Supercross is really big in usa and the main focus is supercross, outdoors is also important but supercross has more fans and more spectators, europe only has a motocross series so thats why i think the level in europe has got really high and its good to see. I think the fans and press are starting to respect the euro riders which is good to see.
There’s one guy you probably know really well, who was battling for the World Championship back then, and he is still battling for it nowadays….Mr. Tony. What’s your opinion on him and Herlings ? Can he beat him? Looks like Jeffro is the next level, but he is dealing with too many injuries.
Yes everyone knows that Jeffrey is the fastest rider in motocross. Injuries have held him back from gp wins and titles, Tony it’s amazing what he has done in his career. He’s still at a top level and when you’re still at the top there is no need to retire. As long as the body is ok and that the injuries are not bad or holding you back you can go for a long time in europe. In usa you have 2 seasons in 1 which is tough. But in MXGP they are adding more and more races every year which is going to start getting tough on the riders. But i still believe you could have a longer career racing in europe then usa.
Supercross 2019, what about the current situation? So many good riders in both 250 and especially 450, the championships are really open…personally i can’t see a clear favourite at the moment.
Yes i think it’s awesome. Great for the fans, great for the sport and it’s so exciting to see whos going to be the champion. It makes for some great racing and the championship points are always changing which is what makes a good series.
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