Tomac cerca di ritirarsi dal supercross in grande stile: “Lascerò tutto in pista”

Lo scorso agosto, il veterano pilota Monster Energy Yamaha Star Eli Tomac ha parlato della decisione di restare e di restare per un altro anno nel Monster Energy AMA Supercross Championship.

“Sono davvero contento di quanto tempo ho fatto”, ha detto Tomac di quella che sarà la sua 15a stagione di gare all’apertura del cancello dell’Angel Stadium in California questo sabato sera. “A dire il vero, non mi vedevo a farlo dopo i 30 anni. Devi fare ciò che ami fare. Mi sono sempre detto che se fossi stato competitivo, avrei continuato. È un po’ spaventoso quanto velocemente passano 15 anni, ma nel complesso è stato un viaggio fantastico”.

Ora che ha 31 anni e sta ultimando i preparativi per la stagione 2025, Tomac dice che entrare nell’Angel Stadium è ancora speciale.

“Anaheim, ti coglie di sorpresa”, ha detto. “È così che vanno le cose, ma è fantastico. Non c’è niente di meglio che andare a correre, quindi non vedo l’ora. Non vedo l’ora. Ho fatto alcune di quelle gare fuori stagione e mi sono divertito un mondo e poi all’improvviso, siamo qui ad Anaheim 1. Cavolo, è pazzesco quanto velocemente passi. È come, “Cavolo, dove è andato a finire il tempo?” È stato un bel momento farlo. Non lo so… Ultimamente sono stato in salute e mi sono divertito un mondo a farlo, quindi voglio tenere la testa a posto e continuare a essere forte”.

Dopo aver vinto il primo evento AMA Pro Racing a cui ha partecipato, l’Hangtown National del 2010, Tomac è ancora concentrato su ciò che lo aspetta.

“È solo l’amore per le corse. Fondamentalmente, non l’ho ancora superato”, ha detto. “Mi piace ancora. Ho ancora la passione per questo e la voglia di provare a migliorarmi e di competere con tutti i ragazzi là fuori. In realtà, si tratta solo di credere in se stessi, di poter essere ancora competitivi per provare a vincere una gara”.

“L’anno scorso, ovviamente volevo più di una vittoria. Ed è andata bene. È difficile dire cosa avrei dovuto fare. Uscire da un infortunio del genere è stato probabilmente più duro di quanto mi aspettassi, o di quanto pensassi sarebbe stato. Ed è una di quelle cose in cui pensi di essere al 100 percento, o quasi completamente guarito, ma in realtà non lo sei finché non hai effettivamente un anno di strada. Questo è ciò che ho capito. Una volta che ero a un anno intero da quell’infortunio, è stato tipo, “Oh wow, quell’ultimo paio di percento conta davvero”. E queste cose contano quando arrivi a questo livello”.

“Immagino che scopriremo se è la verità, ma è quello che mi sto dicendo in questo momento. Forse il mio tempo di preparazione è stato breve e questo ha influenzato alcuni dei miei risultati e forse mi ha impedito di ottenere più vittorie. Questo è stato parte di ciò, secondo me. Devi rimanere concentrato. E se hai un problema di salute, si vede. È incredibile quando ti infortuni qualcosa, non ti rendi conto di quanto quel piccolo pezzo ti influenzi, ma lo fa. Ci sono così tante cose in ballo nel cercare di malmenare quella motocicletta e fondamentalmente domare la bestia. È così importante essere sani in questo sport”.

Riuscirà a fare una corsa per un terzo titolo di supercross?

“Penso di sì”, ha detto. “Sarò sicuramente nella mischia. Ovviamente il numero uno è Jett Lawrence, sai? È il campione in carica, quindi è lui che dobbiamo battere. Dobbiamo solo migliorare noi stessi. Ovviamente è l’uomo da battere, e poi abbiamo tutti gli altri piloti che sono sempre lì. Sì, Jett è l’uomo in questo momento e dobbiamo cercare di fare del nostro meglio per sconfiggerlo”.

Tomac si sente rafforzato dalla potenza di Star Yamaha alle sue spalle in vista di quella che sarà la sua quarta stagione con l’organizzazione.

“È stata una grande corsa con questi ragazzi”, ha detto. “Siamo già al quarto anno. Sfortunatamente, mi sono fatto male nelle ultime due stagioni di motocross. Tuttavia, il 2022 è stato incredibile. Avremmo dovuto, avremmo potuto vincere il supercross nel 2023. Abbiamo avuto così tante grandi gare e stagioni e abbiamo appena avuto una bella corsa. Non vedo l’ora che arrivi il 2025 con Monster Energy Star Yamaha”.

Il 2025 segnerà l’ultima stagione di Tomac come concorrente professionista di supercross. Stando così le cose, il veterano si godrà tutto mentre il Monster Energy AMA Supercross Championship travolge il paese?

“Sì. Lo farò”, ha detto. “È folle dirlo, ma sì, questa è l’ultima. Cavolo, folle. Darò tutto in pista, questo è sicuro. Darò tutto là fuori in pista e mi godrò ogni momento lungo il cammino”.

Eric Johnson

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