RJ HAMPSHIRE E ROCKSTAR ENERGY HUSQVARNA FACTORY RACING SONO I CAMPIONI AMA 250SX WEST
Il pilota Rockstar Energy Husqvarna Factory Racing RJ Hampshire è il nuovo campione AMA Supercross 250SX West, dopo aver conquistato il titolo 2024 nella finalissima stagionale di Salt Lake City, Utah. Hampshire è arrivato al decimo e ultimo round stagionale appaiato in vetta alla classifica, e il secondo posto al Rice-Eccles Stadium nel secondo Showdown 250SX East/West gli è stato sufficiente a conquistare il suo primo titolo Supercross in carriera.
L’anno era iniziato in maniera convincente, con la vittoria nella prima stagionale ad Anaheim 1, cui RJ ha fatto seguire altri due successi a Glendale e nello Showdown 250SX East/West di Nashville. Altri due secondi posti sono arrivati ad Anaheim 2 e a Seattle, mentre a Denver la settimana scorsa RJ ha chiuso terzo.
Il ventottenne Hampshire è un veterano della 250SX e uno dei piloti più vincenti della categoria, già secondo in due occasioni (costa est nel 2022 e costa ovest nel 2023). L’anno scorso ha chiuso terzo nella prima stagione del Campionato Mondiale SuperMotocross (SMX) nella classe 250SMX.
“È davvero qualcosa di speciale,” riflette Hampshire. “Ognuno ha la sua storia, e stasera volevo scrivere la mia. Avere l’opportunità di vincere un titolo, far parte della storia, è fantastico. Ho avuto tanti alti e tanti bassi, ma anche persone che hanno sempre creduto in me. Il mio gruppo, che non cambierei per niente al mondo, e ringrazio tutti quelli che hanno contribuito a questo successo. Oggi sono stato sempre il più veloce, in finale sono partito bene e ho fatto quel che andava fatto. Ci siamo riusciti, ed è un bel modo di conquistare la corona!”
Questo titolo è il primo per Rockstar Energy Husqvarna Factory Racing in AMA Supercross dallo storico successo di Jason Anderson in 450SX 2018, anno in cui Zach Osborne conquistava la seconda corona 250SX East dopo il successo del 2017. Osborne ha poi vinto anche il titolo 450MX 2020, che era l’ultimo successo del team nelle divisioni AMA prima della vittoria di Hampshire.
“Non c’è nessuno che meriti questo titolo più di RJ,” ha commentato il team manager Rockstar Energy Husqvarna Factory Racing Nathan Ramsey. “Lavora sodo, è un vero guerriero e non molla mai. Sono felice per lui, il team e tutti quelli che hanno contribuito. Abbiamo costruito questo risultato, e RJ ha messo la ciliegina sulla torta! È una vita che RJ lavora per questo risultato e lo sogna, per cui poter finalmente indossare la corona è il segno che ha capito come mettere insieme i pezzi che fanno un campione.”
Anche il compagno di team in 450SX di Hampshire, l’asso Rockstar Energy Husqvarna Factory Racing Malcolm Stewart, ha completato la stagione Supercross in crescendo. È stato il quarto più veloce nelle qualifiche sulla Husqvarna Motorcycles FC 450 Rockstar Edition, per poi brillare col sesto posto in finale e il decimo nella classifica di campionato.
“Ultima gara, tutto sommato è stata un’ottima stagione Supercross,” ha detto Stewart. “Abbiamo avuto un po’ di alti e bassi, ma ho finito tutte le gare e oggi ho chiuso sesto. Mi sono sentito sempre bene e sono contento per tutti i ragazzi di Rockstar Energy Husqvarna Factory Racing. Complimenti al mio compagno di squadra RJ per il suo titolo 250! Ora aspetto con ansia gli outdoors, ci daremo dentro per migliorarci.”
Il team Rockstar Energy Husqvarna Factory Racing Team si concentrerà ora sul campionato AMA Pro Motocross 2024, che inizierà il 25 maggio a Pala, in California, e sarà la seconda parte della formula combinata SMX.
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RJ HAMPSHIRE AND ROCKSTAR ENERGY HUSQVARNA FACTORY RACING CLINCH 250SX WEST CHAMPIONSHIP
Hampshire came into Round 10 of the western region tied on points in the standings, where a second-place result at Rice-Eccles Stadium was enough for RJ to capture his first-career Supercross crown following the second 250SX East/West Showdown of the year.
The year opened in convincing style at the beginning of January when Hampshire won Anaheim 1’s season-opener, which he has since backed up with additional wins in Glendale and the Nashville 250SX East/West Showdown. Two more second-place podiums were achieved at Anaheim 2 and in Seattle, while last weekend in Denver he placed third on the podium.
At 28 years of age, Hampshire is firmly established as one of the 250SX category’s most decorated riders, previously finishing runner-up in the standings on two occasions – P2 in the western region in 2023 and also in the eastern region in 2022. He was ranked third in the inaugural SuperMotocross World Championship (SMX) last year within the 250SMX division.
“It’s so special,” Hampshire reflected. “Everybody has their own story and I was determined to write my own. To have an opportunity to win a championship, just to be a part of that, is truly special. I’ve had so many ups, so many downs, and still people who just believed in me. My group, I would not change, and a massive thanks to everybody who has been involved and a part of the story. I was the fastest guy all day today, had a decent start in the Main Event, and did what I needed to do – in the end, we finally did it and it was a good race to clinch the championship!”
The championship is Rockstar Energy Husqvarna Factory Racing’s first in AMA Supercross since Jason Anderson won the 2018 450SX Championship and Zach Osborne claimed back-to-back 250SX East Championships in 2017-2018. Osborne also went on to earn the 2020 450MX national championship, which was the team’s most recent professional MX/SX title in the United States prior to Hampshire’s success.
“There’s nobody who deserves it more than RJ,” commented Rockstar Energy Husqvarna Factory Racing Team Manager, Nathan Ramsey. “He works so hard, he’s a warrior, and never, ever gives up. I’m so happy for the team, the crew, and everybody that’s a part of this. We pulled this thing together and RJ brought it home for us! RJ’s been working at this and dreaming of this forever, so to have him be able to finally wrap his head around it and learn how to piece it all together, here we are – champions.”
Rockstar Energy Husqvarna Factory Racing 450SX teammate Malcolm Stewart also put forward a strong performance to complete the Supercross season. He was fourth fastest in combined Qualifying onboard the Husqvarna Motorcycles FC 450 Rockstar Edition, which set the tone for the night program when he raced to P6 in the Main Event and secured 10th in the point standings.
“Final round, at the end of the day, it was a great Supercross season,” Stewart said. “We had some ups and downs, but finished every single round, and ended this one with a better result in P6. I felt great all day and am very, very happy for everybody at Rockstar Energy Husqvarna Factory Racing. A huge shoutout to my teammate, RJ, for clinching the 250 championship tonight! I’m really looking forward to the outdoors and we’re going to keep digging to improve ourselves.”
The Rockstar Energy Husqvarna Factory Racing Team will now turn their attention to the 2024 AMA Pro Motocross Championship when it begins in Pala, California, on May 25, which doubles as the second stage of the combined SMX hybrid series.
Next Race: May 25 – Pala, California (AMA Pro Motocross)
Results 450SX/250SX Class – Salt Lake City
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