Marcus Pereira de Freitas: Riflettendo sul 2023

Dopo questa campagna MXGP 2023, il direttore generale del Team HRC Marcus Pereira de Freitas ha espresso i suoi pensieri su quella che è stata una stagione di alti e bassi per la squadra e i suoi due piloti, Ruben Fernandez e Tim Gajser…

Che voto daresti da 1 a 10 alla stagione 2023?
Penso che se a gennaio mi avreste chiesto cosa mi aspettavo per la stagione, e dopo quello che è successo in Trentino, avreste ricevuto due risposte molto diverse. Tuttavia, considerando quello che è successo a Tim, penso che nel complesso la stagione sia stata probabilmente intorno a un sette su dieci. Naturalmente, affrontiamo ogni campionato sperando di vincere, ma Ruben ha comunque fatto un enorme passo avanti con i suoi risultati e la vittoria in Argentina è stato un momento che non dimenticherò mai. Vincere un GP è un grande risultato e ha davvero aumentato le aspettative di tutti su ciò che è possibile fare. E merito di Ruben perché ha continuato a spingere per tutta la stagione, ottenendo podi nei round uno, sesto, nove e diciotto, dimostrando di non essersi mai arreso. Poi il ritorno di Tim e la vittoria di due degli ultimi tre round è stato un buon passo avanti verso il 2024.

Quali sono state le tue impressioni sulla stagione di Ruben, sulla sua guida e su come si è integrato nella squadra?
Penso che abbia fatto un ottimo lavoro. Non è mai facile entrare in un team ufficiale, ma si è subito trovato d’accordo con ogni membro dello staff e con la sua capacità di comunicare in molte lingue ed è un piacere averlo intorno anche solo la sua personalità nel suo insieme. Come ho già detto, ha vinto in Argentina e poi ha ottenuto altri tre podi, finendo quinto in campionato e forse se non avesse avuto l’incidente in Finlandia, sarebbe arrivato ancora più in alto. È stato un primo anno impressionante e siamo molto entusiasti di ciò che potrà fare la prossima volta.

Che dire delle prestazioni della Honda CRF450R per entrambi i piloti?
Penso che abbiamo una piattaforma eccellente per dare a entrambi i piloti l’opportunità di lottare per la vittoria. Il team lavora instancabilmente, sia qui in Europa che in Giappone, sui più piccoli dettagli per cercare di migliorare la moto e penso che si dimostri con il livello di costanza in pista. Cerchiamo sempre di testare e migliorare le cose ed è quello che stiamo già facendo, per migliorare le cose per il 2024.

L’infortunio di Tim è stato ovviamente un momento enorme, ma quanto pensi che si sia comportato bene una volta tornato?
Abbiamo visto subito che Tim aveva la velocità al suo ritorno quando è stato il più veloce nelle prove cronometrate a Loket. Tuttavia, poi abbiamo visto i veri effetti dell’infortunio quando non riusciva a rimettersi insieme in nessuna delle prime gare. Sapevamo che le manche in Repubblica Ceca sarebbero state molto più difficili delle prove perché semplicemente non puoi replicare le gare quando sei a casa. Poi c’erano tre piste su sabbia nelle quattro successive, l’altra era la Svezia che era quasi impossibile da superare, quindi ancora una volta non ci aspettavamo troppo solo per quanto poco era riuscito ad allenarsi sulla sabbia . Alla fine, in Turchia, Maggiora e Matterley, c’erano tre piste che gli piacevano ed è riuscito a vincere tre manche e due GP e dimostrare a tutti che è tornato. La doppia vittoria a Matterley è stata un ottimo traguardo e si è dato molta fiducia per questa offseason che è ancora in cima al campo quando è nel suo A-game.

Com’è andato il Motocross delle Nazioni?
È stato un evento incredibile di cui far parte. C’erano così tanti fan e l’atmosfera era fantastica, quindi sono felice che il Team HRC abbia avuto un ruolo importante in tutto ciò. Avere Tim, Ruben e i fratelli Lawrence nella nostra struttura è stato bello ed è stata una buona occasione per incontrare i nostri colleghi americani. Rimaniamo in contatto con loro durante tutto l’anno e hanno avuto un anno molto positivo, ma è sempre più bello poter chattare di persona e puoi condividere idee molto più velocemente e lavorare in modo molto più efficiente. Adoriamo ospitare questi ragazzi e speriamo che possano tornare al Matterley Basin nel 2024. Ovviamente, Jett ci ha mostrato di cosa è capace e possiamo capire perché è stato in grado di fare così bene negli Stati Uniti, quindi anche questo è stato bello da vedere . Sia lui che Hunter hanno un futuro molto brillante e siamo molto contenti che facciano parte del Team HRC.

Pensieri sull’uscita del calendario 2024?
Sembra un anno simile a quest’anno, onestamente. Molti round sono gli stessi, anche se in un ordine leggermente diverso. C’erano tutte queste voci su nuove località e sull’andare qua o là, ma alla fine sembra che avremo familiarità con la maggior parte dei circuiti. Naturalmente, ci sono un paio di TBA elencati, quindi non sappiamo ancora tutto, quindi la pianificazione non può iniziare completamente, ma stiamo già lavorando sulla logistica per quello che sappiamo e assicurandoci di essere organizzati nel miglior modo possibile.

E che dire delle speranze per la stagione 2024 nel suo insieme?
La nostra speranza principale è quella di poter arrivare al primo round con entrambi i nostri corridori in forma e in salute al 100%. Se riusciremo a farlo, penso che potremo avere davvero un anno molto buono. Tim ovviamente cercherà di riconquistare il titolo e arrivare a sei campionati, e Ruben sarà ancora più forte di quest’anno e spingerà lui stesso per podi e vittorie. Lui migliorerà e, tra loro due, credo che il Team HRC sarà una forza forte in ogni round della stagione.

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