Jo Shimoda correrà per il Team Honda HRC
Primo pilota giapponese a ottenere vittorie in AMA SX, MX, SMX
Farà coppia con Jett Lawrence, Hunter Lawrence e Chance Hymas
TORRANCE, California (18 ottobre 2023) – Il Team Honda HRC ha annunciato oggi che Jo Shimoda gareggerà con una CRF250R per la squadra ufficiale Honda durante le stagioni 2024 e ’25. Il nativo giapponese correrà insieme ai compagni di squadra Jett Lawrence, Hunter Lawrence e Chance Hymas.
Nato e cresciuto a Suzuka, in Giappone, Shimoda ha iniziato a guidare le moto da cross quando aveva 4 anni. Dopo aver ottenuto i primi successi come pilota amatoriale nel suo paese d’origine, ha cercato competizioni più dure a livello internazionale. Ha gareggiato in Europa (anche correndo contro Jett Lawrence in alcune occasioni) e negli Stati Uniti, guadagnandosi il campionato nazionale amatoriale Supermini 2 AMA 2016 al Loretta Lynn Ranch, all’età di 14 anni. Ha firmato con il programma amatoriale del team Factory Connection supportato dalla Honda nel 2017 , poi è diventato professionista verso la fine della stagione 2019. Nel 2020 (il primo anno intero di Shimoda da professionista), è arrivato terzo nella classifica finale AMA 250SX East Region, guadagnandosi il premio AMA Supercross Rookie of the Year. Con la chiusura del team Factory Connection prima della stagione successiva, Shimoda firmò con Pro Circuit Kawasaki. Nel 2021 è diventato il primo pilota giapponese a vincere un evento principale AMA 250SX, finendo secondo nella classifica finale della regione orientale. L’anno scorso lo ha visto diventare il primo pilota giapponese a ottenere una vittoria assoluta nell’AMA Pro Motocross, guadagnandosi il secondo posto nella classifica finale dei 250. Era terzo nella stessa serie all’inizio di quest’anno, arrivando secondo anche nella classe inaugurale SuperMotocross 250. Finora nella sua carriera, Shimoda ha collezionato tre vittorie complessive 250 nell’AMA Pro Motocross, una vittoria regionale 250 nell’AMA Supercross e una vittoria 250 nel SuperMotocross.
“Sono davvero entusiasta di unirmi al team ufficiale Honda”, ha detto Shimoda. “Sento di aver progredito molto da quando ero con Factory Connection e spero di poter fare il passo successivo nella mia carriera, vincere un campionato AMA. Sono amico dei fratelli Lawrence da quando eravamo compagni di squadra alla Factory Connection e hanno dimostrato che le moto sono in grado di vincere ai massimi livelli. Abbiamo già iniziato i test per il 2024 e non vedo l’ora che inizi la stagione”.
Shimoda è il primo pilota giapponese a firmare un contratto FActory con la Honda americana, sebbene la Honda abbia schierato i migliori piloti giapponesi in MotoGP, World Trials e persino Formula 1.
“Siamo davvero lieti di dare il benvenuto a Jo nella famiglia Honda”, ha affermato Brandon Wilson, responsabile delle corse e del marketing esperienziale presso American Honda. “Odiavamo perderlo prima del 2021, quindi sembra una riunione. Ha fatto grandi progressi negli ultimi anni, affermandosi saldamente come uno dei migliori piloti della classe 250. Le notizie sugli acquisti di corridori sono sempre entusiasmanti, ma questa è particolarmente significativa per il nostro management e molti dei nostri associati, dato il legame con il Giappone. Detto questo, sebbene sia già il motocrossista giapponese di maggior successo a correre a tempo pieno negli Stati Uniti, Jo ha gli occhi puntati su obiettivi più grandi e non vediamo l’ora di aiutarlo a raggiungerli”.
Jo Shimoda
- Birth Date: May 16, 2002
- 2016: Supermini 2 Champion at Loretta Lynn AMA Amateur National
- 2017: Signs with Factory Connection’s amateur program
- 2018: Monster Energy Cup All-Stars winner
- 2019: Professional debut (races final three AMA Pro Motocross 250 rounds)
- 2020: AMA Supercross Rookie of the Year; 3rd in AMA Supercross 250 East final standings; 11th in AMA Pro Motocross 250 final standings
- 2021: 2nd in AMA Supercross 250 East final standings (1 win); 5th in AMA Pro Motocross 250 final standings
- 2022: 4th in AMA Supercross 250 West final standings; 2nd in AMA Pro Motocross 250 final standings (5 moto wins)
- 2023: 13th in AMA Supercross 250 East final standings; 3rd in AMA Pro Motocross 250 final standings (3 moto wins); 2nd in SuperMotocross 250 final standings (1 overall win)
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Jo Shimoda to Race for Team Honda HRC
- First Japanese rider to score wins in AMA SX, MX, SMX
- Will be teamed with Jett Lawrence, Hunter Lawrence, Chance Hymas
TORRANCE, Calif. (October 18, 2023) — Team Honda HRC announced today that Jo Shimoda will race a CRF250R for Honda’s factory squad during the 2024 and ’25 seasons. The Japanese native will race alongside teammates Jett Lawrence, Hunter Lawrence and Chance Hymas.
Born and raised in Suzuka, Japan, Shimoda began riding dirt bikes when he was 4 years old. After earning early success as an amateur racer in his home country, he sought out stiffer competition internationally. He competed in Europe (even racing against Jett Lawrence on occasion) and in the U.S., earning the 2016 Supermini 2 AMA Amateur National Championship at Loretta Lynn Ranch, at age 14. He signed with the Honda-supported Factory Connection team’s amateur program in 2017, then turned pro near the end of the 2019 season. In 2020 (Shimoda’s first full year as a professional), he finished third in the AMA 250SX East Region final standings, earning the AMA Supercross Rookie of the Year Award. With the Factory Connection team closing before the following season, Shimoda signed with Pro Circuit Kawasaki. In 2021 he became the first Japanese rider to win an AMA 250SX main event, finishing second in the East Region final standings. Last year saw him become the first Japanese rider to score an AMA Pro Motocross overall win, earning second in the 250 final standings. He was third in the same series earlier this year, also taking second in the inaugural SuperMotocross 250 class. So far in his career, Shimoda has collected three 250 overall wins in AMA Pro Motocross, one 250 Regional win in AMA Supercross and one 250 win in SuperMotocross.
“I’m super-stoked to join Honda’s factory team,” Shimoda said. “I feel like I’ve progressed a lot since I was with Factory Connection, and I hope that I can take the next step in my career, to win an AMA championship. I’m friends with the Lawrence brothers since we were teammates at Factory Connection, and they’ve shown that the bikes are capable of winning at the highest level. We’ve already started testing for 2024, and I can’t wait for the season to start.”
Shimoda is the first Japanese rider to sign a factory contract with American Honda, although Honda has fielded top Japanese racers in MotoGP, World Trials and even Formula 1.
“We’re really pleased to welcome Jo back to the Honda family,” said Brandon Wilson, Manager of Racing and Experiential Marketing at American Honda. “We hated losing him ahead of 2021, so it feels like a reunion. He has made great progress in the last few years, firmly establishing himself as one of the top riders in the 250 class. Rider-signing news is always exciting, but this one is particularly meaningful for our management and many of our associates, given the Japanese connection. That said, although he’s already the most successful Japanese motocrosser to race fulltime in the U.S., Jo has his sights set on bigger goals, and we look forward to helping him achieve them.”
Jo Shimoda
- Birth Date: May 16, 2002
- 2016: Supermini 2 Champion at Loretta Lynn AMA Amateur National
- 2017: Signs with Factory Connection’s amateur program
- 2018: Monster Energy Cup All-Stars winner
- 2019: Professional debut (races final three AMA Pro Motocross 250 rounds)
- 2020: AMA Supercross Rookie of the Year; 3rd in AMA Supercross 250 East final standings; 11th in AMA Pro Motocross 250 final standings
- 2021: 2nd in AMA Supercross 250 East final standings (1 win); 5th in AMA Pro Motocross 250 final standings
- 2022: 4th in AMA Supercross 250 West final standings; 2nd in AMA Pro Motocross 250 final standings (5 moto wins)
- 2023: 13th in AMA Supercross 250 East final standings; 3rd in AMA Pro Motocross 250 final standings (3 moto wins); 2nd in SuperMotocross 250 final standings (1 overall win)
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