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Credit ‘Adam Wheeler/OTOR’
Tonus sta ancora puntando alla MXGP dopo il recupero della commozione cerebrale
Uno dei tre vincitori del Gran Premio della Svizzera degli ultimi dieci anni, Arnaud Tonus, è recentemente tornato alle corse MXGP dopo essersi ripreso da una commozione cerebrale subita a luglio e poco prima per il quarto round del 2021 nei Paesi Bassi. Il 30enne ha resistito a un altro lungo periodo in disparte in una carriera che ha caratterizzato risultati eccezionali ma anche una lunga lista di infortuni. Tonus, che la scorsa settimana ha conquistato il 13° e il 15° posto assoluto nel double-header turco per il team Yamaha hostettler, crede ancora di poter avere un impatto nella classe regina nonostante l’elevato assenteismo delle ultime due stagioni; un periodo che ha visto il numero #4 segnare punti in sole 32 manche dalla fine del 2019.
Tonus ha corso per il team Wilvo Yamaha dal 2016 e dal passaggio della squadra da satellite a pieno impegno factory. Ha registrato sei podi nella stagione 2019, che rappresenta il suo maggior successo fino ad oggi. Il suo recente incidente durante l’allenamento ha significato un altro colpo alla testa (il suo terzo) per il simpatico atleta che aveva bisogno di sfruttare al meglio il calendario balbettante del 2021 per rientrare nella mischia a metà stagione.
“Stavo lottando per rimettermi in salute dopo quella commozione cerebrale perché ne avevo avuti alcuni di fila”, racconta. “I sintomi in qualche modo tornavano sempre ed è per questo che ci è voluto un po’ di tempo. È stato davvero un su e giù, ma poi a un certo punto si è capovolto e ho iniziato a sentirmi bene. È stato circa tre settimane fa”.
Nelle ultime stagioni corridori come Pauls Jonass e Shaun Simpson hanno dovuto ritardare i rispettivi ritorni alle competizioni a causa degli effetti persistenti della commozione cerebrale e dell’incertezza del processo di recupero e dei tempi.
“Nel mio caso ho avuto un trattamento specifico per questo con l’allenamento del cervello e cose del genere e ho potuto vedere il mio livello”, dice Tonus. “Sapevo che stavo tornando in un buon posto prima di salire sulla moto. Le mie reazioni non sono state male, dopo l’allenamento però avevo le vertigini, come se dovessi vomitare, ed ero anche stanco. Dovevo essere paziente. Penso che se non gli dai abbastanza tempo dopo una commozione cerebrale – che è quello che fanno molti piloti perché vogliono tornare in sella il prima possibile – allora è in quel momento che potresti avere difficoltà a concentrarti, o ti senti come se fossi veloce e spingere ma non funziona come dovrebbe. È difficile da affrontare, ma sono contento che sia alle mie spalle”.
Tonus non è ottimista riguardo al suo futuro in MXGP e se potrebbe anche intraprendere un sesto mandato con Yamaha poiché si dice che la sua attuale squadra di hostettler si stia ritirando dopo solo una stagione di esistenza. Non ci sono indicazioni che il 2021 sarà il suo ultimo anno di GP in una carriera iniziata in MX2 nel 2009.
“Non guardo molto avanti, sono solo felice di essere qui ora”, sorride. “Corro e vedo cosa succede. Se ho due buone gare, il futuro sembra roseo! Le cose possono cambiare così velocemente in questo sport. Le cose andranno bene quando riuscirò a trovare il livello che avevo qualche anno fa”.
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Credit ‘Adam Wheeler/OTOR’
Tonus still eying MXGP goals after concussion recovery
One of Switzerland’s three Grand Prix winners from the last ten years, Arnaud Tonus, recently made his comeback to MXGP racing after recovering from a concussion sustained in July and just before for the fourth round of 2021 in the Netherlands. The 30-year-old has weathered another lengthy spell on the sidelines in a career that has featured standout results but also a long injury list. Tonus, who rode to 13th and 15th positions overall in the Turkish double-header last week for the Yamaha hostettler team, still believes he can make an impact in the premier class despite the high absenteeism of the last two seasons; a period that has seen #4 score points in just 32 motos since the end of 2019.
Tonus rode for the Wilvo Yamaha team since 2016 and from the squad’s transition from satellite to full factory effort. He recorded six podium finishes in the 2019 campaign, that stands at his most successful to-date. His recent accident while training meant another head-hit (his third) for the likeable athlete who needed to make the most of the stuttering 2021 calendar to re-enter the fray at the mid-season point.
“I was struggling to get healthy after that concussion because I’d had a few in a row,” he recounts. “The symptoms were somehow always coming back and that’s why it took a while. It was really up-and-down but then at one point it turned around and I started to feel good. That was around three weeks ago.”
In recent seasons riders such as Pauls Jonass and Shaun Simpson had to delay their respective returns to competition due to the lingering effects of concussion and the uncertainty of the recovery process and timescale.
“In my case I had some specific treatment for it with brain-training and stuff and I could see my level,” Tonus says. “I knew I was coming back to a good place before I got on the bike. My reactions were not too bad, after training though I was feeling dizzy, like I wanted to throw-up, and also fatigued. I had to be patient. I think if you don’t give it enough time after a concussion – which is what many riders do because they want to get back on the bike as soon as possible – then that’s when you might struggle to focus, or you feel like you are fast and pushing but it’s not working like it should. It’s hard to deal with but I’m glad it’s behind me.”
Tonus is not bullish about his future in MXGP and whether he might even embark on a sixth term with Yamaha as his current hostettler squad is rumoured to be folding after just one season of existence. There is no indication that 2021 will be his last GP year in a career that begun in MX2 in 2009.
“I don’t look that much forward, I’m just happy to be here now,” he smiles. “I’ll race and see what happens. If I have two good races then the future looks bright! Things can change so quick in this sport. Things will be fine when I can find the level I had a few years ago.”
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