Jeffrey Herlings searching for ‘racing routine’ to battle Gajser!

Scritto venerdì 18 Giugno 2021 alle 12:23.

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Credit ‘Adam Wheeler/OTOR’

Herlings alla ricerca di una “routine da corsa” per combattere Gajser

Jeffrey Herlings della Red Bull KTM, il campione del mondo MXGP 2018, è arrivato secondo nel Gran Premio di Russia dello scorso fine settimana e nel round di apertura della stagione 2021. È stata la prima gara MXGP dell’olandese dal 6 settembre 2020 e dal momento che ha subito un infortunio al collo che ha concluso la campagna mantenendo il posto rosso come leader della serie.

Herlings aveva vinto gli eventi pre-stagionali nel Regno Unito e in Francia, ma ha ottenuto un punteggio di 4-2 a Orlyonok che include un piccolo incidente mentre era in testa alla seconda manche ed è stato facilmente superato dal campione del mondo e vincitore del GP Tim Gajser.

“La mia guida non è stata buona, non è stata male ed è stato un GP nella media per me, ma considerando che non corro da nove mesi o qualcosa del genere devo essere abbastanza soddisfatto del secondo posto”, ha detto in esclusiva. “Tim era troppo veloce e non avevo niente per lui quel giorno”.

Il 26enne, che ha firmato un rinnovo triennale del suo contratto con la Red Bull KTM nel 2020, insiste sul fatto che il suo obiettivo è la longevità nel 2021. Herlings ha costruito una delle vittorie di campionato più importanti dell’era moderna nel 2018 con 17 vittorie da 19 presenze in GP (finisce 2 ° negli altri due eventi) ma due infortuni al piede separati e l’incidente del 2020 in Italia lo hanno gettato in un personaggio che stabilisce il ritmo ma marginale nella contesa del titolo MXGP. Herlings vuole fermare l’oscillazione tra gli estremi e raggiungere la coerenza. Accumulare il chilometraggio di gara è uno dei fattori chiave per raggiungere questo obiettivo.

“Devi tornare a una routine”, dice. “Non è solo l’anno scorso che ho perso, ma anche quello prima. Ho fatto 5 GP nel 2019 e solo 6 nel 2020 o qualcosa del genere. Penso che molte persone lo dimentichino. Vedono solo come Tim era così veloce in Russia e Herlings era fuori. Ma so da dove vengo. Ero vicino a mangiare frullati per il resto della mia vita a settembre. Ci sono stati molti infortuni. Ciò significa che sono più che soddisfatto di un 2° posto in Russia, soprattutto su una pista scivolosa e non così ampia, aperta e aderente come altri posti. Essendo così lontano da casa ero contento di quel risultato e non avrei corso grossi rischi”.

Durante il recupero l’anno scorso Herlings è stato in grado di rimuovere parte del metallo che era stato inserito nel suo piede destro per correggere le fratture dal 2019. Il materiale aveva causato problemi di comfort e flessibilità per l’ #84 durante il 2020. Ora insiste sul suo fisico la forma è “la migliore in cui sono negli ultimi tre anni”.

“Sono più o meno sano”, ha aggiunto. “Il mio infortunio al piede non sarà mai al 100%, ma è molto meglio di quanto non fosse nel 2019. Quindi è un grande miglioramento. Oggi non sono al livello di come lo ero nel 2018, ma aiuta davvero che il mio piede non sia doloroso ogni singolo giorno”.

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Credit ‘Adam Wheeler/OTOR’

Herlings searching for ‘racing routine’ to battle Gajser

Red Bull KTM’s Jeffrey Herlings, the 2018 MXGP World Champion, finished as runner-up in last weekend’s Grand Prix of Russia and the opening round of the 2021 season. It was the Dutchman’s first MXGP race start since September 6th, 2020, and since he sustained a neck injury that ended the campaign while holding the red place as series leader.

Herlings had won pre-season events in the UK and France but rode to a 4-2 score at Orlyonok that include a small crash while fronting the second moto and being easily passed by world champion and GP winner Tim Gajser.

“My riding wasn’t good, wasn’t bad and it was an average GP for me but considering I haven’t raced for nine months or something like that I have to be pretty satisfied with the 2ndplace,” he said exclusively. “Tim was too fast and I hadnothing for him that day.”

The 26-year-old, who signed a three-year renewal of his contract with Red Bull KTM in 2020, insists his goal is longevity in 2021. Herlings constructed one of the most dominant championship victories in the modern era during 2018 with 17 wins from 19 GP appearances (finishing 2nd in jthe other two events) but two separate foot injuries and the 2020 crash in Italy have since cast him into a pace-setting but marginal character in MXGP title contention. Herlings wants to halt the swing between the extremes and achieve consistency. Accumulating race mileage is one of the key factors to reach that target.

“You need to get back to a routine,” he says. “It’s not only last year I missed but also the one before. I did 5 GPs in 2019 and only 6 in 2020 or something like that. I think a lot of people forget that. They just see how Tim was so fast in Russia and Herlings was off. But I know where I am coming from. I was close to eating milkshakes for the rest of my life in September. There have been a lot of injuries. This means I’m more than satisfied with a 2nd place in Russia, especially on a track that is slick and not as wide, open and grippy as other places. Being so far from home I was happy with that result and wasn’t going to take major risks.”

While recovering last year Herlings was able to have some of the metalwork removed that had been inserted into his right foot to correct the fractures from 2019. The material had been causing comfort and flexibility issues for the #84 during 2020. He now insists his physical shape is “the best I’ve been in the last three years.”

“I’m more or less healthy,” he added. “My foot injury will never be 100% but it is way-better than it was in 2019. So that’s a big improvement. I’m not on the level today like I was in 2018 but It really helps that my foot isn’t painful every single day.”

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