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Credit ‘Adam Wheeler/OTOR’

“Sono rimasto piacevolmente sorpreso di quanto fosse a suo agio” Ben Watson completa il primo 450 test

Il vincitore dell’ultimo Gran Premio MX2 del 2020, Ben Watson di Monster Energy Yamaha, ha fatto i suoi primi giri con l’equipaggiamento Factory YZ450FM e ha già una sensazione per la moto che guiderà nella classe regina come debuttante nel 2021. Il 23enne ha guidato per due giorni subito dopo aver parcheggiato la YZ250F a Pietramurata in Italia con varie versioni della Yamaha per ottenere un riferimento.

“Il primo giorno abbiamo provato un sacco di cose fondamentali: pedane, leve, pneumatici, pignoni, poi ho avuto un po ‘di tempo sulla moto di serie, seguito da una moto dove abbiamo utilizzato un motore di serie con le mie impostazioni per le piastre, sella e sospensioni factory “, ha spiegato. “Mi sentivo più a mio agio ma il motore era ancora di serie. Poi si è passati alle specifiche factory generali che i ragazzi avevano utilizzato per le gare del GP. Quindi, avevamo tre moto diverse e stavamo facendo confronti back-to-back “.

Watson ha realizzato una serie di “uscite” con l’obiettivo di orientarsi. Il team ufficiale si è poi spostato su un circuito diverso per la seconda giornata. “Gran parte del primo giorno mi sono abituato alla 450 perché non posso provare senza un po ‘di familiarità, quindi abbiamo fatto un bel po’ di giri”, ha detto. “Avevamo una base con il set-up del motore ma per il secondo giorno ho voluto lavorare con il telaio. Abbiamo provato alcune diverse impostazioni delle sospensioni e dei pignoni e abbiamo trovato un’altra base. L’obiettivo era che al ritorno dalla pausa avessimo le specifiche per iniziare subito a lavorare. Abbiamo provato diverse forcelle e ammortizzatori e abbiamo trovato qualcosa con cui mi sentivo a mio agio “.

“Nel complesso sono rimasto davvero, davvero sorpreso di quanto fosse facile guidare la 450 ed è stata una cosa importante per me perché molte persone avevano detto che avrei potuto trovarla troppo aggressiva e non sarei stato in grado di gestirla. Sono rimasto piacevolmente sorpreso di quanto fosse ottima. Il passo successivo è trovare le specifiche del motore che mi si adattano davvero perché stavo solo lavorando a qualcosa che fosse gestibile “.

Watson sarà il primo pilota ufficiale della Gran Bretagna con i colori Yamaha da quando Shaun Simpson si è unito all’equipaggio di Michele Rinaldi come sostituto nel 2013. Ha lasciato la MX2 come pilota in forma della classe con cinque podi negli ultimi sei round, comprese due vittorie. È stato un clamoroso ritorno dalla delusione del 2019 quando due infortuni hanno in gran parte interrotto i suoi progressi.

“Mi sono sentito bene sulla moto per tutta la stagione, ma a volte non si rifletteva nei miei risultati”, ha detto del 2020. “Quindi, ero davvero felice per me ma anche per il team e la Yamaha [per ottenere quei podi] . Tutto è stato fatto e disposto sul tavolo per me per produrre risultati come questi; dato che lascio la MX2 è davvero bello ripagare gli sforzi. Sono davvero felice di aver trovato questo passaggio. So che la MXGP sarà davvero difficile perché è una classe competitiva, ma so anche che avrò un supporto straordinario e il pacchetto intorno a me avrà molta esperienza. Voglio solo andare avanti e dare il massimo “.

Watson correrà al fianco di Jeremy Seewer e Glenn Coldenhoff come parte della squadra di Louis Vosters. Il suo posto nel set-up Kemea è preso da Maxime Renaux con il campione EMX250 #1 Thibault Benistant accanto a Jago Geerts.

Thibault Benistant into Monster Energy Yamaha Factory MX2 Team!

Glenn Coldenhoff Completes Monster Energy Yamaha Factory MXGP Line-Up for 2021

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Credit ‘Adam Wheeler/OTOR’

“I was pleasantly surprised how comfortable it was” Ben Watson completes first 450 test

Winner of the last MX2 Grand Prix of 2020, Monster Energy Yamaha’s Ben Watson, has clocked his first laps on factory YZ450FM equipment and already has a feel for the motorcycle that he’ll steer in the premier class as a rookie in 2021. The 23-year old rode for two days immediately after he parked the YZ250F at Pietramurata in Italy with various versions of the Yamaha to gain a reference.

“The first day was a lot of basic things: pegs, levers, tyres, sprockets, then I got some time on the production bike, followed by a machine where we used a production engine with my settings for the triple clamps, seat and factory suspension,” he explained. “I was feeling more comfortable but the engine was still stock. Then went to the general factory spec that the guys had been using for the GP races. So, we had three different bikes and we were doing back-to-back comparisons.”

Watson made a series of ‘exits’ with the goal of orientation. The works team then moved to a different circuit for the second day. “A lot of the first day was getting used to the 450 because I cannot test without some familiarity, so we did quite a lot of laps,” he said. “We had a base with the engine set-up but for the second day I wanted to work with the chassis. We tried some different suspension settings and sprockets and found another base. The goal was that when I come back from my break we have the specs to start work right away. We tried a few different forks and shocks and found something I was comfortable with.”

“Overall I was really, really surprised how easy the 450 was to ride and that was a big thing for me because many people had said I might find it too aggressive and I wouldn’t be able to handle it. I was pleasantly surprised how comfortable it was. The next step is to find an engine spec that really suits me because I was just working on something that was manageable.”

Watson will be Britain’s first factory rider in Yamaha colours since Shaun Simpson joined Michele Rinaldi’s crew as a substitute in 2013. He left MX2 as the in-form racer in the class with five podiums from the last six rounds, including two victories. It was a resounding comeback from the disappointment of 2019 when two injuries largely interrupted his progress.

“I’d been feeling good on the bike all season but sometimes it was not reflecting in my results,” he said of 2020. “So, I was really happy for myself but also for the team and Yamaha [to get those podiums]. Everything was done and laid out on the table for me to produce results like these; as I’m leaving MX2 it’s really nice to give some payback. I’m really happy to have found this step. I know MXGP will be really difficult because there is a stacked class but I also know I will have amazing support and the package around me will have a lot of experience. I just want to get going and give my all.”

Watson will race alongside Jeremy Seewer and Glenn Coldenhoff as part of Louis Vosters’ squad. His place in the Kemea set-up is taken by Maxime Renaux with EMX250 #1 Thibault Benistant also next to Jago Geerts.

Glenn Coldenhoff Completes Monster Energy Yamaha Factory MXGP Line-Up for 2021

Yamaha Motor Europe Confirms Jago Geerts & Maxime Renaux Through 2022

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