Nel corso delle ultime settimane, i governi statali hanno annunciato i loro piani di introduzione graduale stato per stato per la ripresa di grandi incontri, tra cui eventi motoristici professionali. Alcuni stati hanno adottato un approccio molto restrittivo alle grandi riunioni (ad es. Michigan, Maryland, Minnesota, Massachusetts e New York), mentre altri hanno trovato accettabile un approccio più indulgente fintanto che vengono seguite le linee guida sul distanziamento sociale (ad es. Indiana, Texas, Tennessee, South Carolina, ecc.). Questi diversi approcci statali hanno creato sfide uniche per il campionato Lucas Oil Pro Motocross 2020, poiché molte delle sedi principali si trovano in stati restrittivi che possono o meno consentire grandi riunioni durante il periodo di tempo attualmente previsto per la serie.
Il 4 maggio la RLT ha annunciato che la serie sarebbe stata provvisoriamente organizzata dal 4 luglio al 3 ottobre. Ciò lascerebbe solo 13 giorni tra la fine del supercross e l’inizio del motocross. Dato che molti stati continuano a implementare i loro piani di introduzione graduale, è diventato chiaro che un ulteriore ritardo all’inizio della stagione sarebbe stato più vantaggioso per i piloti, le squadre e gli eventi stessi. Quanto più la serie potrebbe tornare in estate, tanto meglio per tutti. Tuttavia, c’è un inizio difficile del 18 luglio, essendo questa una data di trasmissione in diretta della NBC – la copertura televisiva è fondamentale per gli sponsor di serie e team.
Il nuovo piano è di iniziare la stagione 2020 sabato 18 luglio a Ironman Raceway e terminare sabato 10 ottobre a Fox Raceway. È intenzione di ospitare 10 eventi e forse 11 entro la fine della stagione. Gli organizzatori della serie si sono consultati con i partner OEM e sono stati informati che, dato lo slancio inatteso delle vendite di unità e componenti e accessori per motociclette fuoristrada nel corso dell’ultimo mese (con molte concessionarie e società post-vendita che hanno registrato vendite record), essere prematuri per abbreviare la stagione in questo momento. L’approccio migliore sarebbe quello di dare alle piste nazionali il tempo durante l’estate per vedere se i loro stati allentano le loro esigenze per consentire loro di tenere il loro evento nazionale. Speriamo che alcuni luoghi storici possano essere in grado di tornare al programma, ma riconoscere che altri potrebbero non farlo. Quindi, il programma verrà implementato su base mensile, mentre i circuiti e i funzionari statali continuano a sviluppare i loro piani.
Oltre alle date di Ironman e Fox Raceway, la serie è pronta ad annunciare una sorpresa per la stagione 2020. Per la prima volta in assoluto un National pro si terrà a Loretta Lynn sullo storico circuito AMA Amateur National Motocross Championship a Hurricane Mills, Tennessee. La gara si terrà ad agosto e servirà come una sorta di ritorno a casa per i piloti professionisti che si sono diplomati da questi motivi familiari. Sebbene Loretta Lynn non sia un locale tradizionale a livello nazionale, questi non sono tempi tradizionali e i responsabili delle serie stanno lavorando duramente per programmare le gare nelle sedi degli Stati aperti al commercio.
Oltre a quanto sopra, il piano attuale prevede di includere nel programma i seguenti luoghi tradizionali: Washougal, WW Ranch e High Point. Queste sedi si trovano in stati che hanno stabilito chiare linee guida graduali che possono essere rispettate tempestivamente. Oltre a Loretta Lynn, è molto probabile che altre due nuove sedi vengano aggiunte al programma in base agli stati in cui si trovano. Le date verranno lanciate in un secondo momento.
Tutti gli eventi, indipendentemente dalla loro posizione, saranno condotti con i fan con elevati protocolli di distanza sociale in conformità con le linee guida CDC e come raccomandato dalla Task Force Safe-to-Race. Questi protocolli, attualmente in fase di sviluppo, saranno annunciati in un secondo momento
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Over the course of the last few weeks, state governments have announced their state-by-state phase-in plans for the resumption of large gatherings, including professional motorsports events. Some states have taken a very restrictive approach to large gatherings (e.g., Michigan, Maryland, Minnesota, Massachusetts and New York), while others have found a more lenient approach acceptable so long as social distancing guidelines are followed (e.g., Indiana, Texas, Tennessee, South Carolina, etc.). These varying state approaches have created unique challenges for the 2020 Lucas Oil Pro Motocross Championship, as several of the preeminent venues are situate in restrictive states that may or may not permit large gatherings during the time frame currently planned for the series.
On May 4th the RLT announced that the series was tentatively set to be held from July 4th through October 3rd. This would leave only 13 days between the end of supercross and the start of motocross. As many states continue to roll out their phase-in plans, it became clear that a further delay in the start of the season would be the most advantageous for the riders, teams, and the events themselves. The farther the series could push back into the summer the better for all. However, there is a hard start of July 18th, this being a live NBC broadcast date – television coverage being paramount for series and team sponsors.
The new plan is to commence the 2020 season on Saturday, July 18th at Ironman Raceway and end on Saturday, October 10th at Fox Raceway. It is the intent to host 10 events and possibly 11 by the end of the season. Series organizers have consulted with OEM partners and have been advised that given the unexpected boost in off-road motorcycle unit sales and parts and accessories over the course of the last month (with many dealerships and after-market companies experiencing record sales), it would be premature to cut the season short at this time. The better approach would be to give the national tracks time over the course of the summer to see if their states relax their requirements to enable them to hold their national event. We are hopeful that some historical venues may be able to return to the schedule but recognize that others may not. Hence, the schedule will be rolled out on a month-to-month basis as racetracks and state officials continue to develop their plans.
Besides the Ironman and Fox Raceway dates, the Series is prepared to announce a surprise for the 2020 season. For the first time ever a pro national will be held at Loretta Lynn’s on the historical AMA Amateur National Motocross Championship racetrack in Hurricane Mills, Tennessee. The national will be held in August and will serve as a sort of homecoming for pro riders who have graduated from these familiar grounds. Though Loretta Lynn’s is not a traditional pro national venue, these are not traditional times, and series managers are working hard to schedule nationals at venues in states that are open for business.
In addition to the above, it is the current plan to include the following traditional venues on the schedule: Washougal, WW Ranch and High Point. These venues are located in states that have established clear phase-in guidelines that can be timely met. In addition to Loretta Lynn’s, it is highly likely that two more new venues will be added to the schedule based on the states where they are located. Dates will be rolled out at a later date.
All events, no matter their location, will be conducted with fans with elevated social distancing protocols in compliance with CDC guidelines and as recommended by the Safe-to-Race Task Force. These protocols, currently under development, will be announced at a later date.
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