INTERVIEW – Meet Tim & Mitch

Scritto venerdì 21 Febbraio 2020 alle 18:54.

Meet Tim & Mitch

Nel 2019, Tim Gajser del Team HRC è diventato un tre volte campione del mondo dopo aver vinto la classe MXGP di oltre 200 punti. La sua stagione includeva un record di sette vittorie generali di GP in fila, oltre a un’importante vittoria nelle sabbie profonde di Lommel, nonché l’emozionante battaglia in Trentino che ha scatenato la sua campagna del 2019. Ha quindi completato l’anno con due risultati di moto al Motocross delle Nazioni di Assen, rendendolo il primo sloveno a vincere la sua classe nello storico evento.

Nel frattempo, Mitch Evans stava gareggiando nella sua prima stagione nel campionato mondiale di motocross FIM nella classe MX2, iniziando con un buon inizio al MXGP della Patagonia, prima di accontentarsi di un anno pieno di alti e bassi, come si è abituato alla vita della serie.

Ora però, con solo poche settimane prima dell’inizio del campionato mondiale di motocross FIM 2020, l’attenzione di Gajser è completamente sulla difesa di quel titolo e mettendo la nuova Honda CRF450RW sul gradino più alto del podio mentre Evans spera di continuare la sua eccellente performance agli Internazionali d’Italia entrando nel campionato MXGP e dimostrando a tutti che ha quello che serve per correre in testa alla serie di motocross più dura del mondo. Abbiamo incontrato il duo per scoprire i loro pensieri in questa nuova stagione…

Domanda: Parlaci brevemente di come è stata la stagione 2019 per te.

Tim Gajser: il 2019 è stata una stagione straordinaria. Già all’inizio della stagione, mi sentivo bene, la moto era davvero eccezionale. Speravo in una grande stagione, e stavo lottando un po ‘all’inizio della stagione, facendo troppi errori nelle prime gare, ma poi dopo Valkenswaard siamo andati ad Arco e poi tutto ha iniziato ad andare nella giusta direzione e ho iniziato a vincere le gare , Grand Prix e infine il titolo.

Mitch Evans: Sono partito alla grande salendo sul podio in Argentina, ma da allora le cose non sono andate proprio secondo i piani. Ho faticato un po ‘solo con tutto ciò che era nuovo e forse cercavo di spingermi troppo per compensare eccessivamente i risultati. Tuttavia, è stata una curva di apprendimento e sono felice di essere potuto venire qui e farlo. Ovviamente dopo che ho ricevuto la chiamata ad unirmi al Team HRC, è stato un sogno diventato realtà per me, sono sempre cresciuto guardando la scena qui e HRC è una delle migliori strutture che puoi avere. Ero un po ‘senza parole quando è successo, ma sapevo che sarebbe stata una grande sfida e non vedevo l’ora di iniziare.

Com’è stata questa bassa stagione e cosa puoi dirci della nuova moto?

TG: Era molto occupato, non avevo molto tempo libero e avevo molto da fare. Sono grato di aver potuto trascorrere un paio di giorni a casa nel mio letto, e poi all’inizio di dicembre ho iniziato i preparativi per il 2020. Ovviamente avevo la Monster Cup subito dopo Assen e poi abbiamo trascorso alcuni giorni con la nuova moto. Ho corso molto di più quest’anno ovviamente, ma non appena mi sono seduto sulla moto, mi sono sentito davvero bene e a mio agio. Tutto va bene e possiamo fare grandi gare con quella moto e una bella stagione. Non provo mai a smettere di progredire e per la Honda è la stessa cosa, arrivano sempre con cose nuove e insieme possiamo fare grandi cose.

ME: Sono andato in Giappone solo per una gara alla fine dell’anno scorso ed è stata davvero una bella esperienza. È stato bello vedere di cosa si tratta HRC e mi è piaciuta molto la mia esperienza lì. Poi sono tornato in Australia per un po ‘durante le vacanze prima di tornare in Europa quest’anno per guidare la nuova moto e lavorare solo con il team in preparazione delle MXGP. La prima volta che ho guidato è stato in Sardegna e subito sono rimasto colpito da quello che avevano fatto. Venivo da un posto diverso rispetto a Tim ma sapevo che era un “mezzo” in grado di vincere le gare e che avevano impiegato molto tempo e sforzi per prepararla per quest’anno.

Quali i tuoi preparativi per la prossima stagione e come pensi di affrontarla?

TG: L’anno scorso ho cambiato molte cose e ne sono stato molto contento, quindi in sostanza proviamo a rimanere con lo stesso programma, ma puoi sempre migliorare e ho provato a migliorare alcune cose e proviamo a farlo ogni anno, l’obiettivo…è il gol. Ogni anno, alcuni piloti della MX2 arrivano alla MXGP e questo la rende più grande e ci sono più buoni piloti. Abbiamo già dei grandi nomi, ma quest’anno ancora altri bravi ragazzi e la motivazione è che devi migliorare, e dico sempre che potrebbe essere migliore. Anche vincendo le gare e i titoli, sento sempre di poter fare di meglio.

ME: Ho lavorato molto in palestra per assicurarmi di essere pronto per le dimensioni e la potenza extra della 450. Ho iniziato un po ‘prima, il che significava che potevo andare in Australia e penso che sia stato importante perché mi ha rinfrescato un po’. L’anno scorso non sono stato in grado di tornare a casa e ho avuto un po ‘di nostalgia, quindi solo in quelle due settimane penso che abbiano fatto una grande differenza mentale e fisica. Ho cercato di lavorare in modo più intelligente e non solo più duro, ma ora sono tornato a lavorare con il team per preparare tutto per questa stagione e sta andando tutto bene.

Le cose sono andate molto bene in Italia, con la tua coppia che andava in coppia contro gli Internazionali d’Italia e ha vinto tutte le gare. Parla di quel campionato.

TG: È stato un ottimo modo per iniziare la stagione. Ovviamente non è la MXGP ma era importante vedere dov’era la nuova moto e subito possiamo dirlo, stiamo facendo molto bene. Abbiamo ottenuto quasi tutti gli holeshots e guidato tutti i giri e mi sono sentito a mio agio fin dall’inizio. Sono molto contento di come sono andate queste tre gare e ci ha messo bene per Matterley.

ME: Come ha detto Tim, quelle tre gare sono andate molto bene. Sono stato molto contento dei miei risultati e delle mie gare, e anche la mia forma fisica era buona. Anche vincere l’ultima gara è stata una grande sensazione per me, dato che era passato un po ‘di tempo dalla mia ultima vittoria ed è stato semplicemente un ottimo modo per andare al campionato del mondo. Le cose saranno sicuramente più difficili lì, ma mi sento forte e la Honda CRF450RW sta andando bene ed è veloce fuori dal cancello e sarà molto importante all’inizio della stagione.

Cosa speri di raggiungere quest’anno nella classe MXGP?

TG: Difendere il mio titolo è sicuramente l’obiettivo, ma ovviamente voglio divertirmi, godermi le gare e rimanere in salute. Voglio solo divertirmi e se mi sto divertendo a guidare la mia moto, posso andare davvero veloce. Un Tim felice è un Tim veloce, quindi spero che quest’anno avremo buone gare.

ME: Vorrei essere uno dei tre o quattro ragazzi in testa al campo entro la fine della stagione. So che sarà una sfida enorme, e so che la classe è estremamente competitiva con un sacco di ragazzi veloci, ma credo che sia ciò di cui sono capace alla fine. Per cominciare, voglio solo essere coerente e assicurarmi di essere tra i primi 10 ogni fine settimana. Voglio costruire la mia forma fisica e lavorare da lì verso la parte anteriore del campo. Mi piacerebbe ottenere un paio di podi e forse anche una vittoria prima della fine dell’anno, ma sarei felice con un paio di podi.

Com’è avere Tim / Mitch come compagno di squadra?

TG: Mitch è un ragazzo divertente ed è un buon compagno di squadra. Abbiamo trascorso un paio di giorni a novembre insieme e siamo stati un paio di settimane in Sardegna e abbiamo guidato e mangiato insieme. È un bravo ragazzo, veloce, giovane. Sto invecchiando, ma è bello avere Mitch accanto a me, è più giovane e affamato e vuole dimostrare di essere veloce. Ha già dimostrato a Mantova di poter vincere le gare, quindi penso che abbia la possibilità di avere un’ottima stagione quest’anno.

ME: Avere Tim come tre volte campione del mondo come mio compagno di squadra è piuttosto bello. Essere nella stessa squadra in cui lo ha fatto è fantastico perché sanno anche vincere. Non potrei avere nessuno migliore con cui imparare, quindi non vedo l’ora di migliorare con lui ed è un ragazzo eccezionale, andiamo molto d’accordo così mi sono divertito molto a guidare con lui. Ci facciamo un po ‘di battute quando possiamo, ma quando dobbiamo essere seri, lo siamo, ed è solo una buona dinamica tra di noi.

Quindi, con tre gare italiane di grande successo a loro nome, il duo Team HRC di Tim Gajser e Mitch Evans si dirigerà a Matterley Basin, Gran Bretagna per il round di apertura della serie MXGP 2020 pieno di fiducia e pronto a mostrare che entrambi le nuove Honda CRF450RW e loro stessi sono pronti ad affrontare il campionato mondiale di motocross.

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In 2019, Team HRC’s Tim Gajser became a three-time world champion after winning the MXGP class by over 200 points. His season included a record-breaking seven overall GPs in a row, and also a momentous victory in the deep sands of Lommel, as well as the thrilling battle in Trentino which sparked his 2019 campaign. He then rounded off the year with one-two moto results at the Motocross of Nations in Assen, making him the first Slovenian to win his class at the historic event.

In the meantime, Mitch Evans was competing in his first season in the FIM world motocross championship in the MX2 class, getting off to a good start at the MXGP of Patagonia, before settling into a year that was filled with some ups and downs, as he got used to life in the series.

Now though, with just a few weeks to go until the start of the 2020 FIM World Motocross Championship, Gajser’s focus is fully on defending that title and putting the all new Honda CRF450RW on the top step of the podium while Evans hopes to continue his excellent Internazionali d’Italia form into the MXGP championship and prove to everyone he has what it takes to run up front in the toughest motocross series in the world. We caught up with the duo to find out their thoughts heading into this new season…

Question: Just talk briefly about what that 2019 season was like for you.

Tim Gajser: 2019 was an amazing season. Already coming into the season, I was already feeling good, the bike was really great. I was hoping for a great season, and I was struggling a bit early in the season, making too many mistakes in the first races, but then after Valkenswaard we went to Arco and then everything started going in the right direction and I started winning races, Grand Prix’s and eventually the title.

Mitch Evans: I got off to a great start by getting on the podium in Argentina, but things didn’t quite go to plan from then on. I struggled a little bit just with everything being new and perhaps trying to push myself too much in order to over-compensate for the results. It was a learning curve though and I’m glad I was able to come over here and do it. Obviously after that I got the call to join Team HRC, it was a dream come true for me, I’ve always grown up looking at the scene over here and HRC is one of the best rides you can have. I was a little bit speechless when it happened but I knew it was going to be a big challenge and I couldn’t wait to get started.

 

Q: What has this off-season been like and what can you tell us about the new bike?

TG: It was very busy, I didn’t have a lot of time off, and had a lot to do. I am thankful I could spend a couple of days at home in my own bed, and then beginning of December I started preparation for 2020. Obviously I had Monster Cup right after Assen and then we had a few days with the new bike. I’ve ridden it a lot more this year of course but as soon as I sat on the bike, I felt really good and comfortable. Everything goes in a good way and we can have great races with that bike and a great season. I never try to stop progressing and Honda are the same, they always come with new things and together we can do big things.

ME: I went over to Japan just for one race at the end of last year and that was a really cool experience. It was great to see what HRC is all about and I thoroughly enjoyed my experience there. Then I went back to Australia for a little bit over the holidays before coming back to Europe this year to ride the new bike and to just work with the team in preparation for the MXGPs. The first time I rode it was in Sardinia and right away I was impressed with what they had done. I was coming from a different place than Tim but I knew that it was a machine capable of winning races and that they’d put in a lot of time and effort to getting it ready for this year.

 

Q: What about your preparations for this coming season and how you plan to approach it?

TG: Last year I changed many things and I was super happy with that, so basically we try and stay with the same program, but you can always improve and I tried to improve some things and we try and do that every year, that is the goal. Every year, some riders from MX2 come to MXGP and it makes it bigger and there are more good riders. Already we have the great names, but this year even more good guys and the motivation is that you need to improve, and I always say it could be better. Even winning the races and the titles, I always feel I can do better.

ME: I’ve done a lot of gym work to make sure I’m ready for the extra size and power of the 450 machine. I started a little bit earlier, which meant that I could go to Australia and I think that was important as it refreshed me a bit. Last year I wasn’t able to go home and I felt a bit homesick so just those couple of weeks I think have made a big difference mentally and physically. I’ve tried to work smarter and not just harder, but now I’m back working with the team to get everything ready for this season and it’s all going well.

 

Q: Things went very well in Italy, with the pair of you going one-two in the Internazionali d’Italia and winning all the races. Talk about that championship.

TG: It was a great way to start off the season. Of course it isn’t the MXGPs but it was important to see where the new bike was and straight away we can tell it doing very well. We got almost all the holeshots and led all the laps and I felt comfortable right from the beginning. I am very happy with how those three races went and it sets us up nicely for Matterley Basin.

ME: Like Tim said, those three races went very well. I was very happy with my results and my racing, and my fitness was good too. Winning the last race was also a great feeling for me as it had been a little while since my last victory and it was just a great way to head into the world championships. Things will definitely be tougher there but I’m feeling strong and the Honda CRF450RW is riding well and is fast out of the gate and that is going to be very important when the season begins.

 

Q: What are you hoping to achieve in the MXGP class this year?

TG: Defending my title is definitely the goal, but of course, I want to have fun, enjoy the races and stay healthy. I just want to enjoy and if I am having fun riding my dirt bike, I can go really fast. A happy Tim is a fast Tim, so I hope we have good races this year.

ME: I would like to be one of the three or four guys at the front of the field by the end of the season. I know it will be a massive challenge, and I know that the class is extremely competitive with a lot of fast guys in it but I believe that is what I am capable of eventually. To start with, I just want to be consistent and make sure I am in the top 10 each weekend. I want to build my fitness and just work from there towards the front of the field. I’d love to get a couple of podiums and perhaps even a win before the year is out but I’d be happy with a couple of podiums.

 

Q: What’s it like having Tim / Mitch as your team-mate?

TG: Mitch is a funny guy and he is a good team-mate. We spent a couple of days in November together and we stayed a couple of weeks in Sardinia and riding and having some meals together. He is a good guy, fast, young. I am getting older, but it is nice having Mitch beside me and he is younger and hungry, and he wants to show he is fast. He already proved in Mantova that he can win races so I think he has a chance to have a very good season this year.

ME: Having Tim as three-time world champion as my team-mate is pretty cool. To be on the same team that he did it on is awesome because they know how to win as well. I couldn’t have anyone better to learn from, so I’m looking forward to improving from him and he’s a great guy, we get along really well so I’ve really enjoyed my time riding with him. We have a bit of banter when we can but when we need to be serious, we are, and its just a good dynamic between us both.

So with three highly successful Italian races under their belts, the Team HRC duo of Tim Gajser and Mitch Evans will head to Matterley Basin, Great Britain for the opening round of the 2020 MXGP series full of confidence and ready to show that both the brand new Honda CRF450RW and themselves are ready to take on world motocross championship.

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