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Credit ‘Adam Wheeler/OTOR’
Van Horebeek difficilmente potrà contare su un maggior supporto Honda
Jeremy Van Horebeek ha conquistato il 3° il 5° e un 4° posto nei primi tre round della serie 2019 MXGP nonostante sia entrato nel campionato all’ultima ora come privato con il team Honda SR Motoblouz e utilizzando materiale CRF450R di serie. Anche se il belga si è comportato bene, sembra che i suoi sforzi non possano attirare ulteriore supporto da parte di Honda.
Il 28enne è alle prese con una rinascita della sua carriera dopo alcuni anni magri e mediocri con la Yamaha e nella lontana scia di una stagione decisiva nel 2014, dove ha vinto la sua prima (e unica) gara in MXGP come runner-up nel campionato del mondo.
JVH è un po ‘disprezzato dopo essere stato snobbato dalla maggior parte del paddock nelle profondità della scorsa estate e sta certamente guidando con una rinnovata prospettiva sul suo status e su quello dello sport. Quasi alla pari con Tim Gajser di HRC per i risultati e il potenziale dopo tre turni, sorge l’inevitabile domanda sul valore del potenziale di Van Horebeek per Honda. L’ironia è che il belga riceve un sostegno marginale dal produttore (HRC è indipendente come divisione di gara, il resto dell’operazione MXGP è schierato da Honda Motor Europe) e sta dimostrando il punto del marchio in termini di competitività della propria base clienti .
“A metà febbraio Jeremy e il team Honda SR hanno preso la decisione di voler gareggiare in MXGP e hanno contattato Honda Motor Europe per chiedere aiuto, ma a quel tempo non c’era nulla che potessimo fare”, ha spiegato il manager Off-Road Gordon Crockard. “Il piano per il 2019 è stato approvato, i bilanci sono stati concordati e ogni euro è stato stanziato. Era impossibile rispondere ai tempi sulla richiesta. Siamo andati in Argentina con questo sentimento di gratitudine a Van Horebeek, Honda SR e Honda France e a tutte le persone che hanno messo in pericolo Jeremy. E ‘stato fantastico che fossero preparati [per la stagione] ma il tempismo era il problema per noi e potevamo solo dire che li avremmo supportati in ogni modo possibile: ed è un processo in corso “.
Crockard, che ha vinto il Gran Premio della 250cc per Honda nel 2001, si è dimostrato empatico con la difficile situazione di Van Horebeek, ma è stato anche veloce nel mettere in evidenza la positività dei progressi del pilota.
“Sta facendo eccezionalmente bene e posso fare affidamento sulla mia esperienza personale come pilota non ufficiale della Honda nella mia carriera, prendendo podi e vincendo gare”, ha detto. “Quindi sono proprio dietro di lui in termini di ciò che sta facendo e della promozione del cliente CRF. Chiunque può creare quella moto e dimostra la capacità di quel prodotto. Aiuta su due fronti: al consumatore che voglia comprare le nostre moto e anche al resto di questo paddock per dimostrare che non hai bisogno della “moto magica”. I piloti degli anni precedenti si sono lamentati del fatto che non potevano ottenere i risultati perché non avevano materiale factory. Quello che Jeremy sta facendo è una grande dimostrazione contro tale affermazione e sarà davvero di aiuto per gli anni futuri nei rapporti con i piloti “.
Mentre la brillante corsa di velocità e forma di Van Horebeek è una pubblicità per Honda, c’è anche la situazione imbarazzante di un pilota potenzialmente eccellente per un marchio e ricevere pochi compensi o assistenza per il lavoro che sta svolgendo, specialmente se l’89 sembra ” sottolineare “il suo status di corridore ripetutamente nella media. Per ora almeno JVH dovrà perseverare con la sua sorte a Honda SR e il tag “dimenticato” perdente sembra alimentare adeguatamente il fuoco.
“La gente può dire ‘ma tu sei la Honda: perché non hai gli euro?’ Ma questo è soggetto a budget, piani, gestione. Non c’è nulla che possiamo assegnare al momento, ma non è una porta chiusa o un soggetto “, sottolinea Crockard. “È meraviglioso che stia facendo così bene perché aiuta il mio caso a dire che questo ragazzo sta consegnando le merci e che dovrebbe ricevere supporto e aiuto. È un processo in corso che sto lavorando internamente. Questa è una nuova dinamica in cui un ragazzo si è presentato da solo – con la propria moto – e sta facendo podio in MXGP; stiamo continuando a lavorarci su. Andrebbe meglio su una moto Factory? Non lo sappiamo. “
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Credit ‘Adam Wheeler/OTOR’
Van Horebeek unlikely to count on more Honda support
Jeremy Van Horebeek has taken 3rd, 5th and 4th place finishes in the first three rounds of the 2019 MXGP series despite entering the championship at the eleventh hour as a privateer with the Honda SR Motoblouz team and using stock CRF450R material. Even though the Belgian has performed well it seems his efforts might not draw extra support from Honda.
The 28 year old is in the initial throes of a career renaissance after some lean and mediocre years with Yamaha and in the distant wake of a defining season in 2014 where he claimed his first (and only) MXGP win to-date as runner-up the world.
JVH is somewhat scorned after being snubbed by most of the paddock in the depths of last summer and is certainly riding with renewed perspective on his status and that of the sport. Almost rivalling HRC’s Tim Gajser for results and potential after three rounds the inevitable question arises as to Van Horebeek’s potential value for Honda. The irony is that the Belgian receives marginal backing from the manufacturer (HRC are independent as a race division, the rest of the MXGP operation is marshalled by Honda Motor Europe) and is proving the brand’s point in terms of the competitiveness of their stock customer base.
“Mid-February Jeremy and the Honda SR team made the decision that they wanted to go MXGP racing and they did contact Honda Motor Europe for help but at that time there was nothing we could do,” explained Off-Road Manager Gordon Crockard. “The plan for 2019 was signed-off, budgets were agreed and every euro had been allocated. The timing of the request was impossible to respond to. We went to Argentina with this feeling of gratitude to Van Horebeek, Honda SR and Honda France and all the people that put Jeremy on the line. It was fantastic that they were prepared [for the season] but timing was the issue for us and we could only say that we’d support them in any way we could: and that is an ongoing process.”
Crockard, who won 250cc Grands Prix for Honda in 2001, empathised with Van Horebeek’s plight but was also quick to highlight the positivity of the privateer’s progress. “He is doing exceptionally well and I can relate to from my own personal experience as a non-factory Honda rider in my career and taking podiums and winning races,” he said. “So I’m right behind him in terms of what he is doing and the promotion of the customer CRF. Anyone can create that bike and it demonstrates the ability of that product. It helps on two fronts: to the consumer that we want to buy our bikes and also to the rest of this paddock to show that you don’t need the ‘magic bike’. Riders in previous years have complained that they couldn’t get the results because they don’t have factory material. What Jeremy is doing is a great argument against that claim and will really help for future years in dealings with riders.”
While Van Horebeek’s bright run of speed and form is an advertisement for Honda there is also the awkward PR situation of a rider potentially excelling for a brand and then receiving little compensation or assistance for the job he is doing, especially if #89 feels like ‘emphasising’ his privateer status repeatedly in the media. For now at least JVH will have to persist with his lot at Honda SR and the underdog ‘forgotten’ tag seems to be suitably fuelling the fire.
“People can say ‘but you’re Honda: why don’t you have any euros?’ but this is subject of budgets, plans, management. There is nothing we can allocate at the moment but It is not a closed door or subject,” Crockard stresses. “It is wonderful he is doing so well because it helps my case to say this guy is delivering the goods and he should be given support and help. It is an ongoing process that I am working-on internally. This is a new dynamic where a guy has showed up on his own – with his own bike – and is making the MXGP podium; we are continuing to work on it. Would be go any better on a factory bike? We don’t know.”
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