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Credit ‘Adam Wheeler/OTOR’
Matterley Basin with a blast!
Prima della folla, la tensione e l’attesa dell’ MXGP si riversano nella vasta scuderia del Matterley Basin questo fine settimana per il Gran Premio di Gran Bretagna, uno degli eroi dell’evento passato e presente – Tommy Searle – ha affrontato un diverso tipo di sfida.
Luke Woodham era in uno stato d’animo grintoso, con la potenza cruda e il grugnito del suo V8 e il suo talento hanno strappato parte del terreno di Winchester nell’epico locale che è stato un progetto popolare per il motocross del Campionato Mondiale FIM da quasi quindici anni.
Per il 28enne pilota Kawasaki Tommy Searle questo è stato un duello. L’inglese ha ricordi spinosi di successi a Matterley: il suo primo podio nel Grand Prix a sedici anni, l’enfatica vittoria della MX2 nel 2012 e la comparsa di una poppa nei colori del suo paese al Motocross delle Nazioni 2017 … ma questo era un altro tipo di Esperienza di Matterley.
La coppia e la velocità della sua BOS Factory Kawasaki KX450F sembravano leggermente opposte ai cavalli impazziti di Woodham sotto la carrozzeria del V8, ma Searle aveva le conoscenze e gli strumenti giusti per il confronto. Non abituato a un rivale così potente e ringhioso, la vista del V8 sul percorso di Matterley era inizialmente snervante.
“Ero preoccupato di essere portato fuori dalla macchina!” Searle sorrise. “È stato fantastico vederlo girare di lato dappertutto ed era così forte che non riuscivo nemmeno a sentire la mia moto”.
Alla fine la trazione e il portamento della Kawasaki si sono dimostrati la differenza. Searle non solo ha avuto l’arma ideale per la lotta, ma anche le abilità: la stessa combinazione che spera renderà le migliaia e migliaia di fan britannici entusiasti per quello che sarà il secondo turno dei diciannove nel calendario MXGP del 2019.
“Il V8 sembra buono e suona bene ed è stato impressionante da guardare, ma per tutto quel potere non c’era molta competizione”, ha detto. “Un circuito di motocross è un tipo di pista così speciale e con particolari tipi di richieste e niente è in grado di battere una moto che è costruita per questo. Penso che potrei fare tre giri nel tempo necessario per farne uno! “
L’ex campione di Gymkhana Grid e l’esperto di sciabole Woodham ha battuto il V8 su pendii e curve ma Searle ha conquistato i diritti di vanto. Ora vuole di più. Per più di dieci anni il #100 è stato il riferimento per i seguaci britannici del motocross e sa che Matterley Basin è il miglior e più grande palcoscenico dove far esplodere i suoi fan. “Mi sento bene”, dice. “Sono in buona salute e felice con la mia moto, e mi sto dirigendo verso un evento che non vedo l’ora di avere e dei bei ricordi.”
Woodham e Searle hanno goduto di una giornata inglese asciutta e fine per il loro “tête-à-tête”. Il British Grand Prix è la prima tappa europea per il Campionato Mondiale FIM dopo la prima in Argentina di due settimane fa e ci saranno molti che guardano i cieli per il più grande appuntamento del programma UK per le dirt bike. “C’è qualche dubbio sul tempo con questa gara che è così all’inizio di quest’anno, ma se la previsione regge così com’è sarà un grande fine settimana”, ha detto Searle.
Quattro ruote o due, un pacchetto di moto MXGP che girano o il frastuono di migliaia di applausi e di mongolfiere di fan: Matterley sentirà ancora il rumore del motorsport di prima classe in una questione di giorni e ore.
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Credit ‘Adam Wheeler/OTOR’
Matterley Basin with a blast!
Before the crowds, tension and anticipation of MXGP rolls into the vast bowl of Matterley Basin this weekend for the British Grand Prix, one of the heroes of the event past and present – Tommy Searle – faced a different kind of challenge.
Luke Woodham was in a feisty mood with the raw power and grunt of his V8 and fancied ripped up some of the Winchester soil at the epic venue that has been a popular draw for FIM World Championship motocross for almost fifteen years.
For 28 year old Kawasaki racer Tommy Searle this was a mean duel. The Brit has spine-tingling recollections of success at Matterley: his maiden Grand Prix podium finish as a sixteen year old, emphatic MX2 victory in 2012 and a rostrum appearance in his country’s colours at the 2017 Motocross of Nations…but this was another kind of Matterley experience.
The torque and speed of his BOS Factory Kawasaki KX450F seemed slight opposition to Woodham’s crazed collection of horses under the V8’s bodywork but Searle had the knowledge and the right tools for the face-off. Unused to such a snarling and potent rival the sight of the V8 on the Matterley course was initially unnerving. “I was worried I’d get taken-out by the car!” Searle grinned. “It was amazing to watch it spinning sideways everywhere and it was so loud that I couldn’t even hear my own bike.”
The traction and poise of the Kawasaki eventually proved to be the difference. Searle not only had the ideal weapon for the fight but also the skills: the same combination that he hopes will make the thousands and thousands of British fans go bananas for what will be the second round of nineteen in the 2019 MXGP calendar.
“The V8 looks good and sounds good and was impressive to watch but for all that power there was not much of a contest,” he said. “A motocross circuit is such a special kind of track and with special kinds of demands and nothing is going to beat a bike that it is built for it. I reckon I could do three laps in the time it takes to do one!”
Former Gymkhana Grid Champion and Drift expert Woodham hammered the V8 around the slopes and curves but Searle bagged the bragging rights. Now he wants more. For more than ten years the #100 has been the reference for British followers of motocross and he knows Matterley Basin is the best and biggest stage to shine for his fans. “I’m feeling good,” he says. “I’m healthy and happy with my bike, and I’m heading to an event that I always look forward to and have good memories of.”
Woodham and Searle enjoyed a dry and fine English day for their ‘tête-à-tête’. The British Grand Prix is the first European stop for the FIM World Championship after the opening salvo in Argentina two weeks ago and there will be many eyeing the skies for the biggest fixture on the UK dirt bike schedule come Friday. “There is some doubt about the weather with this race being so early this year but if the forecast holds as it is then it will be a big weekend,” Searle said.
Four wheels or two, a pack of revving MXGP bikes or the din of thousands of cheers and fans’ airhorns: Matterley will again feel the noise of first-class motorsport in a matter of days and hours.