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Credit ‘Adam Wheeler/OTOR’
Searle in vena vivace per il Gran Premio di casa
Matterley Basin, scena del Gran Premio d’Inghilterra di questo fine settimana e del secondo turno dei diciannove FIM MXGP Motocross World Championship 2019 ha sempre avuto una risonanza speciale per uno dei migliori piloti del Regno Unito, Tommy Searle.
È stato a Matterley nel 2006 che l’adolescente ha ottenuto il suo primo podio. Sei anni dopo ha sconfitto Jeffrey Herlings per due volte sul terreno del Winchester per celebrare senza dubbio il meglio dei suoi trionfi nei Grand Prix. In un weekend umido e fangoso a settembre 2017 ha fatto parte della squadra britannica per scalare la tribuna del prestigioso Motocross delle Nazioni: il primo trio britannico a gestire un’impresa del genere per vent’anni.
Searle è uno dei beniamini del pubblico britannico, molti dei quali dovrebbero viaggiare nel sud dell’Inghilterra questo fine settimana, quando MXGP inizierà la sua fase europea di un lungo calendario. Mentre i visitatori e i fan potranno anche guardare Ben Watson per un possibile successo nella classe MX2 e artisti del calibro di Max Anstie (l’eroe vincitore della gara del Nazioni nel 2017 e di nazionalità locale) e del leader del campionato britannico Shaun Simpson. Searle, 28 anni, potrebbe essere pronto a scrivere un altro punto di riferimento nel suo circuito preferito.
Infortunio e circostanze hanno cospirato contro l’ex tre volte vincitore del campionato del mondo MX2 in cerca del suo primo trofeo nella classe regina: il #100 ha fatto parte del pacchetto MXGP per sei stagioni. Quest’anno Searle sta guidando la factory delle sospensioni BOS Kawasaki KX450F sotto la guida di Jean-Jacques Luisetti: il francese è stato il suo team manager durante gli anni di contesa del titolo MX2 con la Kawasaki tra il 2011-2012. Anche se BOS deve ancora dimostrare al massimo livello di questo sport, Searle si sta dirigendo verso il suo evento di casa sano, felice e più fiducioso che mai da diverse stagioni.
“La Kawasaki ha fatto un’ottima base,” dice della nuova moto KX450F. “La moto è nuova e non abbiamo riscontrato alcun problema, il che non è sempre qualcosa da dire quando un marchio tira fuori una nuova moto. Abbiamo solo trovato dei lati positivi. “
“All’inizio ero esitante”, rivela l’accordo per unirsi al team BOS e utilizzare la tecnologia utilizzata sulla sospensione. “Non è ancora un marchio che troverete stock su molte moto di serie, ma ero contento e l’ho trovato – per me – molto buono. Sono rimasto impressionato, ma so che possiamo ancora migliorare e dobbiamo testare di più perché ritengo che abbia un grande potenziale “.
Searle si è piazzato al settimo in classifica generale nel Gran Premio argentino in apertura stagionale tre settimane fa con un motore Kawasaki standard. C’è la possibilità che abbia un set up più sintonizzato per Matterley. “Speriamo di sì”, dice. “Vedremo come va, ma abbiamo ancora bisogno di un po ‘di tempo per testare e voglio andare passo dopo passo invece di fare un grosso salto nella direzione sbagliata”.
Tale è l’entusiasmo di Searle che sta prendendo di mira un forte show a Matterley Basin e per un fine settimana che sembra essere impostato per una previsione secca nonostante il tradizionale clima primaverile instabile nel Regno Unito. “Mi piacerebbe finire in top five”, afferma. “Non ho avuto un podio da anni, quindi non voglio parlare di vincere o di fare nei primi tre, ma sarei davvero felice con un risultato nei primi cinque in classifica generale. Mi sento davvero bene al momento. Sono sano e la moto funziona davvero bene. Adoro sempre andare a Matterley e darò tutto quello che ho. “
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Credit ‘Adam Wheeler/OTOR’
Searle in buoyant mood for home Grand Prix
Matterley Basin, scene of this weekend’s British Grand Prix and the second round of nineteen in the 2019 FIM MXGP Motocross World Championship has always carried a special resonance for one of the UK’s top riders, Tommy Searle.
It was at Matterley back in 2006 that the teenage Englishman scored his first podium result. Six years later he defeated Jeffrey Herlings twice across the Winchester soil to celebrate arguably the best of his Grand Prix triumphs. In a wet and muddy weekend in September 2017 he was part of the British team to climb the rostrum at the prestigious annual Motocross of Nations: the first Brit trio to manage such a feat for two decades.
Searle is one of the darlings of the British crowd, many of whom are expected to journey to southern England this weekend as MXGP starts its European phase of a long calendar. While the visitors and fans will also be able to look at Ben Watson for possible success in the MX2 class and the likes of Max Anstie (the race-winning hero of the 2017 Nations and local-born) as well as British Championship leader Shaun Simpson, 28 year old Searle could be ready to write another career landmark at his preferred circuit.
Injury and circumstance have conspired against the former three-times MX2 world championship runner-up in pursuit of his first trophy in the premier class: #100 has been part of the MXGP pack for six seasons now. This year Searle is steering the BOS Suspension Factory Kawasaki KX450F under the guidance of Jean-Jacques Luisetti: the Frenchman was his team manger during MX2 title-contention years with Kawasaki between 2011-2012. Although BOS still has to be proven at the highest level of the sport, Searle is heading to his home event healthy, happy and the most confident he has felt for a number of campaigns.
“Kawasaki have made a great base,” he says of the new KX450F motorcycle. “The bike is new and we haven’t encountered any problems – which is not something you can always say when a brand brings out a new motorcycle. We have only found positives.”
“I was hesitant at first,” he reveals of the deal to join the BOS team and to use their suspension technology. “It is not a brand you will find as stock on many production bikes yet, but I was happy with it and found – for me – it was very good. I was impressed but I know we can still improve and we need to test more because I feel it has great potential.”
Searle placed seventh overall in the season-opening Argentine grand prix three weeks ago using a stock Kawasaki engine. There is a chance he’ll have more of a race-tuned set-up for Matterley. “Hopefully yes,” he says. “We’ll see how it goes but we still need some testing time and I want to go step-by-step instead of perhaps making a big jump in the wrong direction.”
Such is Searle’s enthusiasm that he’s targeting a strong showing at Matterley Basin and for a weekend that seems to be set for a dry forecast despite the traditional unstable spring climate in the UK. “I’d love to go top five,” he claims. “I haven’t had a podium in years so I don’t want to talk about winning or making the top three but I’d be really happy with a top five overall. I feel really good at the moment. I’m healthy and the bike is working really well. I always love going to Matterley and I’ll give all I’ve got.”
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