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Credit ‘Adam Wheeler/OTOR’
Febvre diventa analitico nel tentativo di rovesciare l’egemonia KTM
Come molti piloti ufficiali nel campionato mondiale FIM MXGP Motocross Monster Energy, il francese Romain Febvre ha fatto delle valutazioni e dei cambiamenti per combattere l’ondata di dominio della Red Bull KTM che ha travolto l’edizione 2018 della serie.
Il campione del 2015 ha visto le ultime tre stagioni disturbate da problemi di infortunio, ma si è unito con l’ex campione del mondo (e Kemea Yamaha Rider Coach) Jacky Vimond per aiutare a perfezionare parte della sua guida e mentalità per quello che sarà il suo quinto mandato nella classe regina e quinto con Yamaha.
“Mi sto concentrando molto di più su di me nel 2019 e questo è stato parte del lato mentale del lavoro con Jacky”, ammette il francese. “Fa parte anche delle corse. L’anno scorso ero forse troppo preoccupato per certi altri piloti e ora non mi interessa davvero cosa stiano facendo. Per me è un approccio molto più diverso e abbiamo visto nelle prime gare [pre-campionato] che sta funzionando: la mia velocità era molto migliore e pochi errori mi hanno trattenuto, cosa che ritengo sia normale dato che sono trascorsi cinque mesi dalla mia ultima gara. “
Febvre ha saltato l’ultimo Gran Premio del 2018 e il Motocross delle Nazioni a causa di una commozione cerebrale e non ha iniziato a guidare e testare fino a metà novembre. Ha avuto una pausa di due mesi e mezzo dalla moto, ma poi si è impegnato a distanza dalla sua casa belga guidando e testando in Italia e nel sud Europa.
Un’altra modifica al suo lavoro includeva il tempo di pista con il compagno di marca (e un altro impegno di Vimond) Ben Watson per aiutare con il ritmo dell’allenamento. È stata una mossa insolita per Febvre, che in precedenza aveva girato da solo e ha sopportato un rapporto aspro con il vecchio compagno di squadra Jeremy Van Horebeek per la parte migliore di due stagioni.
“Ero già un buon amico di Ben ma ci siamo avvicinati lo scorso anno dopo esserci allenati sugli stessi tracciati alcune volte”, dice. “Ora ci alleniamo molto insieme e penso che sia qualcosa che continueremo anche durante la stagione. Questo aiuta che sia in una classe diversa; ci spingiamo ancora l’un l’altro ma non diventa negativo o troppo competitivo in pista. “
Febvre ha descritto l’arrivo di un altro, Jeremy Seewer, nel team Yamaha Factory come “una boccata d’aria fresca”, ma è l’introduzione di Vimond nel suo programma che ha davvero aiutato a scuotere il suo approccio. L’esperienza del veterano ha aiutato Febvre a rompere la sua posizione anche sulla YZ450F. Spera che questo possa riportarlo al livello di forma e sicurezza del suo anno di svolta del 2015.
“Direi che ora sto guidando molto di più, soprattutto rispetto allo scorso anno”, dice. “Lavoravo molto fisicamente e poi guidavo, mentre ora sto facendo forse meno lavoro fisico e più ore sulla moto; è un po ‘il contrario. Mi sento davvero bene e ogni settimana ho imparato qualcosa sulla preparazione con la moto o con me stesso. Nel complesso questo è il miglior inverno che ho avuto. Sento di essere in una posizione fantastica con un ottimo spunto per il titolo. “
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Credit ‘Adam Wheeler/OTOR’
Febvre gets analytical in bid to topple KTM hegemony
Like many factory riders in the FIM MXGP Motocross World Championship Monster Energy Yamaha’s Romain Febvre has made evaluations and changes to combat the wave of Red Bull KTM dominance that swept the 2018 edition of the series.
The 2015 champion has seen the last three seasons disturbed by injury trouble but has moved to employ former world champ (and Kemea Yamaha Rider Coach) Jacky Vimond to help hone part of his racecraft and mentality for what will be his fifth term in the premier class and fifth with Yamaha.
“I’m focussing a lot more on myself in 2019 and that’s been part of the mental side of the job with Jacky,” the Frenchman admits. “It’s part of racing as well. Last year I was perhaps too worried about certain other riders and now I don’t really care what they are doing. It’s a much more different approach for me and we saw in the first few [pre-season] races that it’s working: my speed was much better and just a few mistakes held me back – which I think is normal as it’s been five months since my last race.”
Febvre missed the final 2018 Grand Prix and Motocross of Nations due to a concussion and did not start riding and testing until mid-November. He had a two-and-a-half month break from the bike but then committed to two months away from his Belgian home by riding and testing in Italy and southern Europe.
Another modification to his work included track time with brandmate (and another of Vimond’s charges) Ben Watson to help with the pace of training. It was an unusual move for Febvre who had previously lapped by himself and endured an acrimonious relationship with old teammate Jeremy Van Horebeek for the better part of two seasons.
“I was already good friends with Ben but we got closer last year after training at the same tracks a few times,” he says. “Now we’ve been training together a lot and I think it is something we’ll continue through the season as well. It helps that he’s in a different class; we still push each other but it doesn’t get negative or overly competitive on the track.”
Febvre has described the arrival of another Jeremy, Seewer, in the factory Yamaha team as “a breath of fresh air” but it is the inclusion of Vimond in his programme that has really helped shake up his approach. The veteran’s expertise has helped Febvre break down his position and stance on the YZ450F. He hopes it will bring him back to the level of form and confidence of his 2015 breakthrough year. “I’d say I’m also riding a lot more now, especially compared to last year,” he says. “I’d work a lot physically and then practice whereas now I’m doing perhaps less physical work and more miles on the bike; it is a little bit the other way around. I feel really good and every week I have been learning something about preparation with the bike or myself. Overall this is the best winter I’ve had. I feel I’m in a great position with a really good shot of going for the title.”
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